Un coup de tonnerre dans le paysage sportif niçois
Ce jeudi 23 avril, Eric Ciotti a annoncé sur Twitter l'arrêt de plusieurs grands événements sportifs à Nice : le championnat du monde Ironman 70.3, l'ultra trail Nice Côte d'Azur by UTMB et l'International de pétanque. L'objectif affiché est de réaliser 2,65 millions d'euros d'économies pour la ville. Cette déclaration a provoqué l'incompréhension des organisateurs et des participants.
Dès le lendemain, lors du Conseil municipal, Eric Ciotti a précisé sa position : il ne s'agit pas d'une suppression des événements, mais de l'arrêt des subventions municipales. La ville de Nice a diffusé un communiqué affirmant que les courses auront bien lieu et que les organisateurs de l'Ironman et de l'UTMB ont renoncé aux subventions, permettant une économie de 2,2 millions d'euros en 24 heures.
Ironman 70.3 : maintien confirmé sans subvention
Yves Cordier, organisateur de l'Ironman, a confirmé à Nice-Matin que les championnats du monde Ironman 70.3 se tiendront les 12 et 13 septembre 2026, comme prévu. Dans un mail adressé aux 7 000 participants, il assure : « Nous pouvons confirmer, en collaboration avec la ville de Nice, que les éditions 2026 de l'Ironman France Nice, l'Ironman 70.3 Nice, ainsi que les championnats du monde Ironman 70.3 se tiendront comme prévu. »
La subvention municipale de 650 000 euros ne sera pas versée, mais l'organisateur reste pragmatique : « La seule chose qui importe vis-à-vis des athlètes, c’est d’annoncer que les épreuves auront bien lieu. » Il souligne les retombées économiques et médiatiques de l'événement, avec 7 000 participants venant de 120 à 130 nationalités, séjournant en moyenne sept à huit jours.
Ultra Trail Nice Côte d'Azur by UTMB : une décision en suspens
Pour l'Ultra Trail, la situation est moins tranchée. Lors du Conseil municipal, Eric Ciotti a lu un mail de l'organisateur de l'UTMB annonçant la tenue de l'édition 2026 sans subvention. Cependant, jointe par téléphone, Catherine Poletti, présidente de l'UTMB, se montre plus réservée : « On n’a pas arrêté de décision. On est en train de travailler. »
Elle précise que des discussions sont prévues avec la ville le 28 avril pour étudier la faisabilité technique et budgétaire. « Il faut qu’on vérifie la faisabilité, qu’on regarde les budgets de la sécurité, du transport… Ce n’est pas neutre. » Elle insiste sur l'impact économique positif de l'événement : « Dire que cela représente juste un coût est idiot : c’est un investissement. »
L'International de pétanque : un avenir incertain
L'International de pétanque, également visé par la suppression de subvention, n'a pas encore communiqué sur son maintien. Les organisateurs sont en réflexion.
Un contexte de rigueur budgétaire
Ces annonces s'inscrivent dans une politique d'économies drastiques menée par la municipalité. Eric Ciotti a déclaré vouloir faire de Nice « une ville non pas éteinte mais responsable ». Les organisateurs, de leur côté, cherchent des solutions pour pérenniser ces manifestations sans dépendre des aides publiques.
Les sportifs et le public attendent désormais des clarifications rapides, notamment pour l'UTMB, dont le sort est encore en suspens.
