Quarante ans après leur sacre en coupe de France Ufolep, les anciens joueurs du National Sports de Lunel se réunissent le samedi 17 octobre à partir de 19 heures au bar National, puis au restaurant Le N, pour une soirée de retrouvailles. Cette équipe, alors chouchoutée par le patron du bar et raseteur Patrick Castro, avait remporté en 1986 une saison historique : championnat Lunel-Ville, coupe Perry-Gautier, coupe Midi Libre et, surtout, la coupe de France Ufolep, conquise le 18 mai 1986 face à l'ASV Dechy-Masny sur le terrain de Boubers-sur-Canche (Pas-de-Calais).
Une saison de tous les records
Alain Lajarrige, remplaçant milieu de terrain à l'époque, et son ami gardien de but Lionel Darbousset ont précieusement conservé les coupures jaunies de Midi Libre et les photos témoins de cette incroyable épopée. Ensemble, ils ont décidé de raviver ces souvenirs, avec le soutien de Willy Andrian, patron actuel du bar National et du restaurant Le N. Les « anciens » convient tous ceux qui ont un jour porté les couleurs du National Sports en championnat Lunel-Ville à partager cette soirée, à l'occasion du 40e anniversaire de cette victoire.
Cette année-là, l'équipe a accumulé les titres : championnat Lunel-Ville, coupe Perry-Gautier, coupe Midi Libre et la coupe de France Ufolep. Une performance remarquable pour une petite équipe de bar, qui a marqué les esprits et la mémoire collective de Lunel.
Des confrontations dominicales mémorables
Deux écrans géants permettront de revivre, à travers des photos de l'époque, les grands moments du National Sports en championnat Lunel-Ville, notamment ses confrontations légendaires avec le Moderne, le Camarguais ou le Pavillon. « Dans ces équipes, il y avait un mélange de générations et de niveau, on n'avait pas d'entraînement, on se retrouvait tous le dimanche matin sur les annexes I et II du stade Brunel pour les matchs. La pelouse était uniquement réservée aux finales », témoignent les deux amis.
Le championnat Lunel-Ville se disputait entre les équipes représentant les bars de Lunel, Marsillargues, Lunel-Viel et Saint-Just. Une compétition ancrée dans la vie locale, où chaque match était un événement.
Des anecdotes par dizaines
La soirée sera surtout l'occasion de revivre l'épopée victorieuse en coupe de France Ufolep, acquise aux prolongations sur le score de 5 à 2, après une victoire en quart de finale face à Clermont-Ferrand et en demi-finale contre une équipe de Reims coriace. Chacun pourra partager ses anecdotes. Alain Lajarrige comme Lionel Darbousset en conservent des dizaines dans leur mémoire.
« Patrick Castro s'occupait de tout. Il nous avait inscrits à la coupe de France Ufolep et il avait pris une agence de voyages qui nous transportait en avion. C'est grâce à lui que cette aventure a été possible, on a vécu une expérience hors du commun pour une aussi petite équipe », se souviennent les deux hommes qui, depuis leurs débuts au football en minimes, ne se sont jamais perdus de vue.
Une finale retransmise à la radio
Quarante ans plus tard, l'un comme l'autre sont quasiment capables de raconter cette finale minute par minute. Ils sourient en se rappelant que le match avait été joué un dimanche de Pentecôte et retransmis à la radio à Lunel. « C'était un jour de course dans les arènes. Il paraît que le public regardait la course et écoutait, en même temps, la radio où le match était commenté par Loulou Calvo et Radio Vidourle. »
De cette aventure en terre nordiste, l'équipe pescalune est revenue triomphalement le lundi de Pentecôte. Malgré la fatigue, les joueurs ont eu droit à un tour de ville mémorable et, évidemment, un apéro géant au National. Quelques jours plus tard, ils ont également reçu la médaille de l'Office départemental des sports, que présidait alors un jeune conseiller départemental aux dents longues, Claude Barral.
Les inscriptions au buffet dînatoire sont ouvertes jusqu'au 14 octobre (tarif 40 euros avec forfait alcool). Réservations au 06 09 51 64 34 ou au 06 83 58 37 43. Paiement sur place.
