L'équipe de France de judo a terminé à la 7e place des Championnats du monde de Bakou, ce dimanche, après une défaite cruelle face à la Géorgie en quart de finale de l'épreuve par équipes mixtes. Les Bleus, qui visaient a minima « quatre médailles d'or » durant cette semaine, repartent avec un bilan décevant de quatre médailles : l'argent pour Kaïla Issoufi et Romane Dicko, le bronze pour Shirine Boukli et Dayyan Boulemtafes.
Un scénario cruel face à la Géorgie
Le combat décisif a tourné au cauchemar pour Aleksa Mitrovic (-90 kg), déjà battu en quarts puis en repêchages jeudi en individuel. Dimanche, il s'est d'abord incliné contre le Russe Mansur Lorsanov lors du combat décisif d'un quart de finale haletant (3-4). Puis, à 2-0 pour la France après les succès de Dayyan Boulemtafes et Clémence Emé, il a affronté le double champion olympique en titre des moins de 90 kg, le Géorgien Lasha Bekauri, qui s'est blessé au genou droit dès la première action.
Malgré sa blessure, Bekauri, héroïque, s'est arraché pour l'emporter, en grimaçant et en se tenant le genou droit à deux mains durant tout le combat. À 3-3, le sort a désigné le combat des -90 kg pour la roulette finale. Et là, rebelote : bien que littéralement sur une jambe, au bout de la douleur, Bekauri a de nouveau vaincu Mitrovic, avant de quitter la salle porté par ses coéquipiers.
Mitrovic s'excuse, son entraîneur critique
« Je ne sais pas quoi dire, a déclaré Mitrovic en zone d'interview. Je n'ai pas assuré. C'est du sport mais, pour moi, c'est quasiment inhumain d'aller lui péter la jambe. À l'inverse, je sais que lui n'aurait pas hésité… Je n'ai pas été à la hauteur. Je m'excuse au nom de l'équipe. »
Son entraîneur Daniel Fernandes n'a pas caché sa frustration : « Il faut intégrer que le judo est un sport de combat. S'il a été trop gentil, c'est une erreur de sa part. C'est rageant car ça s'est passé de la même façon sur le premier combat et sur le combat en or. Ce n'est pas ne pas respecter l'adversaire que d'aller dans sa zone de faiblesse. S'il veut passer un cap, il faut de l'intransigeance. »
Un conseil non suivi
D'après RMC, Fernandes avait conseillé à Mitrovic de balayer la jambe droite blessée de Bekauri, tout en gardant ses distances pour éviter de permettre à son adversaire de placer sa hanche. Un conseil qu'Aleksa Mitrovic n'a pas suivi, car il estimait cela « quasiment inhumain ».
Cette défaite marque la fin d'une semaine décevante pour les Bleus, qui espéraient un sacre sur le gong après l'exploit des JO de Paris 2024, où l'équipe avait renversé le Japon en finale (de 1-3 à 4-3). Mais cette fois, ni Teddy Riner (forfait sur blessure), ni Joan-Benjamin Gaba et Clarisse Agbegnenou (non retenus pour l'épreuve collective) n'étaient là pour renverser la vapeur.
