L'UEFA a ouvert une enquête disciplinaire ce mardi 6 octobre après un incident survenu lors du match nul (1-1) entre l'Irlande et Israël dimanche en Serbie. Un inspecteur éthique examinera le comportement d'un joueur israélien, accusé d'avoir craché sur un membre du staff médical irlandais.
Une allégation d'incident confirmée par le sélectionneur irlandais
L'instance européenne a annoncé avoir consulté « les rapports officiels » de la rencontre de Ligue des nations, faisant état d'une « allégation d'incident ». Un inspecteur de l'UEFA chargé des questions d'éthique et de discipline a été désigné pour mener cette enquête concernant « de possibles comportements répréhensibles de la part d'un ou plusieurs joueurs ».
Selon le quotidien irlandais The Irish Times, un joueur israélien aurait craché sur le directeur de la performance de l'équipe adverse, Damien Doyle. Le sélectionneur de l'Irlande, Heimir Hallgrimsson, a confirmé cette accusation sans la commenter après le match auprès du média Off The Ball.
Un contexte de fortes tensions entre les deux nations
Ce match, tout comme celui disputé une semaine plus tôt entre les deux équipes (victoire de l'Irlande 3-0), s'est déroulé dans un climat extrêmement tendu. Des joueurs irlandais avaient menacé de boycotter la rencontre pour protester contre la guerre menée par Israël à Gaza. Le match aller s'était finalement tenu à Debrecen, en Hongrie.
Les tensions se sont également invitées en conférence de presse : celle qui a précédé le deuxième match a dû être écourtée après des questions posées par des journalistes israéliens. Lors des deux rencontres, les joueurs irlandais ont ostensiblement baissé la tête au moment de l'hymne de leurs adversaires. Aucun fanion ni poignées de main n'ont été échangés entre les deux capitaines.
Une enquête qui pourrait aboutir à des sanctions
L'enquête disciplinaire ouverte par l'UEFA pourrait déboucher sur des sanctions à l'encontre du ou des joueurs concernés. L'instance européenne n'a pas précisé de calendrier pour la conclusion de cette procédure. Cette affaire s'ajoute aux nombreux incidents qui ont émaillé les confrontations entre l'Irlande et Israël dans un contexte politique et diplomatique particulièrement sensible.
