Publicité « Une vraie finale... On a beaucoup à perdre ! » : pression maximale sur Hyères-Toulon avant de défier Champagne basket
Pour la 34ᵉ journée d’Élite 2, vendredi 24 avril, le HTV, 12ᵉ, reçoit Châlons-Reims, 10ᵉ et pour l’heure dernier qualifié pour le play-in. Les Varois peuvent continuer à rêver, mais seulement en cas de succès.
Trois jours après la victoire face à Quimper, le HTV de John Roberson doit enchaîner. Grâce à son succès acquis mardi face à Quimper (87-81), le HTV est toujours en vie dans la course au play-in. Mais le temps presse et le moindre faux pas semble rédhibitoire. Encore plus face à un concurrent direct, Châlons-Reims (Champagne basket), qui se présente ce soir au palais des sports (20 h).
« C’est une vraie finale. Une première finale. Il faut la gagner pour continuer à regarder vers le haut », lance d’entrée Stéphane Dumas. Le coach varois l’assure : « Les joueurs en sont conscients ! Il faudra être bons dans l’état d’esprit et l’intensité. »
« Je suis excité, confirme Bensley Joseph. Après quatre défaites, on avait besoin de la victoire pour booster notre moral. On a maintenant un gros match, le genre qui me convient bien ! La mentalité, c’est gagner ou rentrer à la maison. »
Un air de coupe de France ? Cela pourrait rappeler les rencontres de coupe de France, qui avaient tant souri aux Varois cet hiver, avec les exploits face à Dijon et Chalon. « Ça ressemble à un match à élimination directe. Sauf que là, ce n’est pas un adversaire d’Élite, c’est un rival direct. Et on a beaucoup à perdre », reprend l’entraîneur.
Les Champenois restent sur une dynamique similaire à celle de son équipe (six défaites lors des dix dernières journées). S’ils semblent tirer la langue, ils s’appuient sur l’une des révélations de la saison, le meneur Guillaume Grotzinger (22 ans, 14,9 pts de moyenne), « très adroit en ce moment ». Dumas cite aussi Maël Hamon-Crespin, « l’un des meilleurs postes 4 de la division », et Djordje Milosevic parmi les potentiels fossoyeurs de tous les espoirs varois.
Le HTV devra donc livrer une prestation solide pour espérer décrocher la victoire. Avec un public acquis à sa cause, le club varois compte bien prolonger son rêve de play-in. Rendez-vous ce soir au palais des sports pour un match qui s'annonce bouillant.
