Le Mystère de la Traction Noire : Un Crime Non Élucidé de 1959
Les archives criminelles du département conservent des histoires qui ont marqué les mémoires. Parmi elles, le fait divers du 16 avril 1959 reste particulièrement énigmatique. Ce jour-là, le cadavre de Marcel Rey, chauffeur de taxi à Villeneuve-sur-Lot, fut découvert dans son véhicule, une Citroën Traction noire. Cet article, initialement publié le 12 août 2020, revient sur les circonstances troublantes de cette affaire.
Une Découverte Macabre Sous la Pluie Battante
Il est un peu plus de midi, ce jeudi 16 avril 1959, quand Gabriel Besombes, maçon de profession, remonte la départementale 226 en direction de Sembas au volant de sa camionnette. La pluie tombe à verse, et les essuie-glaces poussifs peinent à balayer le pare-brise. Soudain, à travers le rideau de pluie, il aperçoit un taxi Citroën « Traction » arrêté en diagonale sur la chaussée, l'obligeant à s'immobiliser. Agacé par ce contretemps qui augmente son retard, il klaxonne à plusieurs reprises, mais en vain.
Décidé à interpeller ce conducteur indélicat, Gabriel Besombes descend de son véhicule. En s'approchant, il constate que personne n'est visible à l'intérieur de la Traction. Intrigué, il fait quelques pas supplémentaires quand, soudainement, un homme jaillit littéralement du côté conducteur. Arc-bouté sur le montant de la portière, l'individu tente de pousser le véhicule. Aimablement, Besombes propose son aide, ce que l'homme accepte d'un simple signe de tête, sans prononcer un mot.
Malgré leurs efforts, la voiture ne bouge pas d'un pouce. « Mais vous êtes en prise », lance Besombes. Toujours silencieux, l'homme remonte dans l'habitacle et remet le levier de vitesse au point mort. La Traction est enfin dégagée, et Besombes, pressé par le temps, remonte prestement dans sa camionnette. L'homme fait de même, sans avoir échangé une parole. Cependant, le taxi empiète encore sur la chaussée, rendant le passage étroit. Le chauffeur redescend et aide à la manœuvre finale avant que le maçon n'écrase l'accélérateur, impatient d'avoir perdu autant de temps.
Le Témoignage Crucial d'une Jeune Fille
Quelques minutes plus tard, Marie-Thérèse Calmette, âgée de 12 ans, revient chez elle à bicyclette. Elle dépasse la Traction noire et, machinalement, jette un coup d'œil à l'intérieur. Elle y voit un homme allongé sur la banquette avant. « Ah ! ben il pique un sacré roupillon celui-là », pense-t-elle avant de poursuivre sa route. Alors qu'elle approche de la ferme familiale, elle croise un homme marchant sur le bas-côté. Leurs regards se croisent, et l'homme lui lance un « bonjour » auquel elle répond par un « bonjour monsieur ».
Interrogée par les gendarmes après la découverte du corps sans vie de Marcel Rey, la jeune fille fournit une description étonnamment précise de l'homme aperçu : « à peu près la même taille que (son) père et qu'il avait le teint jaune […]. J'ai tout de suite pensé qu'il venait du Cafi […]. Il avait un chandail vert et un pantalon marron ». Les policiers sont estomaqués par la clarté de ses souvenirs, d'autant plus qu'elle n'est pas la seule à avoir croisé la Traction noire ce jour-là.
Des Témoignages Précis Mais Contradictoires
René Diduant, boucher de profession, sort de la propriété du Peyrat sur son VéloSolex. « Il était midi moins dix, ça, j'en suis sûr car il y a une pendule à l'entrée », déclare-t-il. Il a vu la Traction monter la côte et passer devant lui à faible allure. Lui aussi livre aux enquêteurs une description remarquablement détaillée : « Trois hommes, le chauffeur, assis côté passager et un troisième à l'arrière […]. C'est celui que j'ai le mieux vu. C'était un homme de 30 à 35 ans, figure osseuse et des cheveux très noirs coiffés vers l'arrière. Il avait une sale tête. Ah ! Ça oui, il avait une sale bobine », confirmera-t-il plus tard face au juge d'instruction Lacaze, saisi du dossier.
Les enquêteurs parviennent rapidement à identifier d'autres témoins ayant vu le taxi de Marcel Rey dans les rues de Villeneuve ce même jeudi 16 avril. Cependant, leurs déclarations s'avèrent contradictoires, compliquant considérablement l'enquête. Cette affaire criminelle, aux témoignages précis mais divergents, reste l'une des plus mystérieuses des archives départementales.
La suite de cette enquête troublante sera dévoilée demain. Plongez au cœur de nos archives pour découvrir toutes les actualités qui ont marqué la mémoire collective de la région depuis 80 ans.
