Le conseil d'administration de la Ligue de football professionnel (LFP) doit se prononcer mercredi sur la recommandation de son directeur général de LFP Medias, Olivier Bramly, de lancer un appel d'offres pour un lot unique proposant la diffusion de l'intégralité des matchs de Ligue 1. Cette décision, si elle est adoptée, marquerait un tournant dans la commercialisation des droits télévisés du championnat de France.
Cette proposition, formulée il y a une dizaine de jours, intervient dans un contexte marqué par la récente adoption de la loi sur le financement du sport professionnel. Ce changement législatif permet désormais de regrouper la diffusion de la Ligue 1 en un seul lot, alors que lors des cycles précédents, elle était morcelée en plusieurs lots distincts.
Un calendrier resserré pour les acheteurs potentiels
« Il est toujours délicat d'anticiper un vote et il faut donc attendre que le CA se prononce, mais les présidents semblent alignés a priori sur cette proposition », a révélé une source proche de la LFP. En cas d'adoption, l'appel d'offres serait lancé dès novembre et les acheteurs potentiels auraient un mois pour y répondre.
Cette initiative intervient deux ans avant la remise prévue des droits sur le marché. Le cycle en cours, commencé en 2024, est censé se terminer en 2029. Le choix d'un cycle 2027-2032 « répond aux attentes du marché », a expliqué dans les Echos Olivier Bramly, après avoir passé près de trois mois à sonder les acheteurs potentiels.
Une décision perçue comme un aveu d'échec
« C'est surtout un aveu », estime Pierre Maes, consultant et auteur du livre Le business des droits TV du foot. « Si Ligue 1 + fonctionnait, il n'y aurait pas cette précipitation à lancer un appel d'offres à partir de 2027 », estime-t-il.
La décision de la LFP de créer sa propre plateforme Ligue 1 + pour pallier l'absence de diffuseurs à l'été 2024-2025 n'a pas permis de générer suffisamment d'argent pour les clubs, très loin du niveau de revenus auquel ils étaient habitués du temps de Canal+. Cette situation financière délicate explique en partie la volonté de la LFP de revenir à un modèle plus classique de commercialisation des droits.
Un enjeu financier majeur pour les clubs
La création de Ligue 1 + avait été une solution d'urgence face à la défaillance de diffuseurs, mais elle n'a pas répondu aux attentes économiques des clubs. Le retour à un appel d'offres unique pourrait permettre de redonner de la valeur aux droits TV, même si le calendrier proposé, avec un cycle débutant en 2027, laisse peu de marge de manœuvre aux éventuels candidats.
Les présidents de clubs, réunis au sein du conseil d'administration, semblent favorables à cette orientation. Si le vote de mercredi confirme cette tendance, l'appel d'offres sera lancé dès novembre, avec une réponse attendue sous un mois. Les diffuseurs intéressés devront donc se positionner rapidement pour s'assurer les droits de diffusion de la Ligue 1 pour la période 2027-2032.
