Alexis Lebrun s'est qualifié pour les quarts de finale du tournoi de simple des championnats d'Europe à Ljubljana (Slovénie) en battant le Suédois Kristian Karlsson 4-2 (11-13, 11-8, 11-4, 11-8, 9-11, 11-9), vendredi 16 octobre. Le N.8 mondial a dû batailler ferme pour préserver son invincibilité en simple dans l'épreuve continentale, qui tient depuis 2022.
Un match à rebondissements
L'aîné de la fratrie Lebrun est passé par toutes les émotions lors de cette rencontre. Après avoir perdu la première manche malgré deux balles de set sauvées, il a su inverser la tendance pour mener 3-1. Gêné par le service difficile à lire du 43e joueur mondial, le Montpelliérain s'est agacé mais a superbement repris le dessus, appuyé sur son propre service.
L'expérimenté gaucher de 35 ans, champion du monde du double en 2021 et d'Europe 2022, a cependant montré toute sa résistance en arrachant une sixième manche alors qu'il semblait noyé. La partie, irrespirable, a finalement souri à Alexis Lebrun, qui a converti sa première balle de match sur un coup du Suédois balancé dans le filet.
Un programme chargé pour les Bleus
Cette victoire intervient lors de la deuxième rencontre de la journée pour Alexis Lebrun, après la demi-finale du double disputée deux heures plus tôt. Il peut désormais souffler et toujours espérer conserver son titre en simple. Avant de tenter de décrocher celui en double mixte ce vendredi soir (20 h 15) avec Charlotte Lutz, et avant d'essayer de garder celui en double avec son frère Félix samedi.
En quarts de finale, l'Héraultais pourrait retrouver son compatriote Simon Gauzy, si le Toulousain vient à bout de l'Allemand Dang Qiu à 17 h. De son côté, Félix Lebrun va tenter de l'imiter en battant un autre Suédois, Elias Ranefur (N.28), à 16 h 10.
La résistance suédoise en perspective
La résistance de Kristian Karlsson donne un aperçu de ce que pourraient vivre Alexis et Félix en finale du double samedi (19 h 30) face à Anton Kallberg et ce même Karlsson. Une opposition qui s'annonce relevée, mais les frères Lebrun ont déjà montré leur capacité à élever leur niveau dans les moments décisifs.
