Une collision entre deux trains de passagers survenue vendredi près de Bedford, au nord de Londres, a provoqué la mort d'une personne et fait des dizaines de blessés, selon les services de secours qui ont mobilisé d'importants moyens. Cet article fait le point sur les circonstances, le bilan et les témoignages de passagers.
Les circonstances de l'accident se précisent
La collision a eu lieu en fin d'après-midi au sud de Bedford, une ville commerçante située à environ 90 kilomètres au nord de la capitale britannique, selon la compagnie East Midlands Railway (EMR). Les deux trains impliqués sont celui parti de Corby vers Londres à 16h40 et celui parti de Nottingham vers Londres à 15h50, précise la compagnie ferroviaire.
Des images non vérifiées postées sur les réseaux sociaux montrent ce qui semble être deux trains après leur collision, l'un encastré dans l'autre et des passagers se trouvant sur les rails. Selon ces images, les deux trains sont restés sur la voie. Un passager a cependant affirmé qu'un des trains avait déraillé.
L'expert ferroviaire Tony Miles a déclaré sur Sky News qu'il semblait s'agir d'une « collision à vitesse relativement faible » et que les dégâts subis par les trains paraissaient « assez minimes ». Le Service des accidents ferroviaires, qui enquête sur les accidents de trains et de tramways, a indiqué qu'une équipe d'enquêteurs se trouvait sur les lieux « pour commencer à recueillir des éléments ».
Un des conducteurs tués et de nombreux blessés
Près de cinq heures après la collision, les services d'ambulance de l'est de l'Angleterre ont confirmé qu'une personne était décédée sur les lieux. Il s'agit du conducteur de l'un des trains, a précisé l'EMR. « Onze autres personnes ont été très grièvement blessées, 22 grièvement blessées et 56 ont subi des blessures légères », ont ajouté les secours.
Les services d'ambulances de l'est de l'Angleterre ont indiqué sur les réseaux sociaux avoir envoyé « beaucoup de moyens » sur l'accident, dont « plus de 20 ambulances », des équipes de sauvetage en milieu périlleux et « six moyens médicaux aériens ».
De nombreux témoignages de passagers
De nombreux passagers ont témoigné de leur choc et de l'horreur juste après la collision. « À un moment, on a été projetés dans le siège opposé, et après j'ai vu de la fumée », a raconté Pete Knapp, un passager, à la Press Association. « Les gens gémissaient, hurlaient, les gens étaient sous le choc et hagards », a-t-il ajouté. « J'ai vu beaucoup de gens qui étaient incapables de parler, avaient les jambes brisées », a encore raconté ce passager.
Le passager Pete Knapp a mis en ligne des images sur la plateforme Bluesky, expliquant qu'il se trouvait dans « la voiture de tête » d'un des trains et se trouvait « sous le choc » après la collision. « Ça va, j'ai les jambes en sang et ai pris un coup dans le dos. Les autres ne vont pas bien », a-t-il ajouté.
Une passagère, Teresa Itabor, a déclaré à la BBC qu'il y avait eu « un énorme bang », puis que sa tête avait heurté le siège devant elle. « J'ai ouvert les yeux et c'est là que j'ai vu des gens par terre, avec du sang partout », a-t-elle raconté.
Des précédents au Royaume-Uni
Les collisions de trains sont relativement rares au Royaume-Uni, mais quelques-unes se sont tout de même produites ces dernières années. En septembre 2023, plusieurs personnes ont été blessées après la collision de deux trains en gare d'Aviemore, dans les Highlands écossais.
Trois ans plus tôt, en août 2020, un train matinal reliant Aberdeen à Glasgow avait déraillé, tuant trois personnes près de la ville de Stonehaven, dans le nord-est de l'Écosse, après un glissement de terrain provoqué par de fortes pluies.
