Un an après leur inauguration, les halles de l'Abbaye à Alès affichent un bilan contrasté. Avec un investissement de 15,6 millions d'euros, le marché couvert rénové a su attirer commerçants et clients, mais souffre encore de défauts : absence de bardage extérieur, infiltrations d'eau et climatisation défaillante.
Un renouveau salué par les usagers
Depuis le 28 juin 2025, les nouvelles halles ont transformé le cœur de ville. Marie, retraitée, témoigne : « C'est évidemment plus beau maintenant. » Elle apprécie la visibilité des étals et la facilité de déplacement, même aux heures de pointe. Amandine, venue avec sa fille Lucile, ajoute : « On a vraiment l'impression d'être dans un lieu moderne. Les anciennes halles avaient un côté vieillot. » Jérôme, néo-Alésien de 60 ans, confirme : « Depuis un an, je crois que tout le monde est d'accord pour dire que c'est une réussite. »
Des commerçants satisfaits mais des problèmes persistants
Pascale Méjean, maraîchère, se félicite du retour des clients : « Ils sont revenus assez vite. Il y a un retour au local. » Karim Mezghenna, président des étaliers, note une hausse de fréquentation importante : « On pensait que l'effet de nouveauté allait s'estomper, mais sur l'année, on a eu une hausse significative. » Cependant, le bâtiment reste inachevé : la société chargée du bardage extérieur a déposé le bilan. « Ça gâche un peu l'image du centre-ville », regrette une commerçante. Des infiltrations d'eau ont paralysé le parking souterrain durant plusieurs mois, et des problèmes de climatisation persistent. Jérôme, traiteur de Mi Aime Ça, montre un seau pour récupérer l'eau : « Ce n'est pas la première fois, ni même la deuxième. »
Un projet au cœur de la mutation urbaine
Au-delà des halles, la municipalité poursuit la requalification du centre-ville : la place Jan-Castagno est en rénovation, le faubourg du Soleil, Rochebelle et Brouzen sont également concernés. Un point d'information touristique permanent doit ouvrir rue Saint-Vincent. Ces projets, initiés par Max Roustan et poursuivis par Christophe Rivenq, dessinent un nouveau visage pour Alès.
