C’est un ouvrage qui fascine autant qu’il inquiète. The Coming Storm: Power, Conflict, and Warnings from History (Henry Holt and Co., 256 p., non traduit), écrit par l’historien norvégien Odd Arne Westad, liste de nombreux parallèles saisissants entre la période actuelle et le climat géopolitique ayant précédé le déclenchement de la Première Guerre mondiale. Ce n’est pas un "reflet exact" mais "un miroir utile". Car, avertit ce professeur d’affaires mondiales à Yale, "tout comme à l’époque précédant 1914, il existe aujourd’hui une conviction profondément ancrée selon laquelle une guerre entre grandes puissances est, sinon impossible, du moins très improbable. Nous devons nous débarrasser de cette complaisance".
Des similitudes frappantes
Voici pour la piqûre de rappel. Et pour les similitudes en question ? Dans un entretien accordé à L’Express, l'auteur explique en quoi la rivalité économique entre les États-Unis et la Chine, combinée aux peurs intérieures et aux perceptions de déclin ou de menace, rappelle les tensions d’avant 1914, notamment celles entre la Grande-Bretagne et l’Allemagne. Et tous les éléments semblent désormais réunis pour que le moindre conflit régional puisse dégénérer en catastrophe mondiale.
Un avertissement contre la complaisance
Même si, ose-t-il espérer, "l’histoire a montré, à maintes reprises, que l’humanité est capable de prendre conscience des catastrophes possibles, puis de changer de trajectoire".
