Avec 6 points d'avance après son succès dans les Landes à l'aller (20-26), Xiberoa doit finir le travail à Menditte ce dimanche (15 h 15) pour rallier les 16es de finale. Battu lors de la phase régulière à Hagetmau il y a quelques semaines (11-6), le rassemblement Barcus-Menditte s'est cette fois imposé 20-26 dimanche dernier pour son entrée en lice en phase finale. La pluie battante de février a laissé place à des conditions de jeu idéales dans les Landes, ce qui n'est pas pour déplaire aux Souletins, adeptes du jeu de mouvement.
Un match aller maîtrisé
« Cela faisait deux week-ends que l'on n'avait pas joué, donc on fait une entame un peu poussive et Hagetmau a démarré fort, explique le co-entraîneur basque Johañe Iriart. Hagetmau nous a mis en difficulté sur des ballons portés et du jeu d'avants qu'ils maîtrisent. Malgré cela, on a su faire le dos rond et on a réussi à les mettre en difficulté, à remonter les ballons et à marquer. » Le premier essai, conclu par David Castege, est magnifique et fait suite à une succession de passes après contacts dans la défense landaise.
Des statistiques positives à domicile
Avec 6 points d'avance avant le retour à Menditte, l'affaire est bien embarquée. Surtout que Xiberoa a remporté ses 9 rencontres à domicile cette saison, dont 6 en y ajoutant un 5e point. Que cela soit au stade Andre Chilo de Barcus ou à Etchecopaia à Menditte, l'entente a performé. « On a souvent fait de grosses entames à la maison qui nous ont servies pour l'emporter, détaille l'entraîneur des arrières Philippe Bergez. Je pense à ce match contre Cote Landes où on démarre très bien et où on a failli se faire rejoindre. Au fil de la saison, l'objectif était de faire 80 minutes pleines. C'est ce que l'on arrive à faire désormais en ayant beaucoup moins de trous d'air. »
Prudence malgré l'avantage
Si les statistiques plaident en leur faveur, les Souletins restent sur leurs gardes et savent que la magie des phases finales peut opérer dans les deux sens. « On a que 6 points d'avance, rappelle Johañe Iriart. On n'a pas réussi à les sortir du bonus défensif, donc sur les points terrain cela fait 4 points à 1. Cela reste ouvert. Il faut se dire que l'on commence à 0-0, balle au centre. J'espère juste que les gars vont pouvoir se payer et passer un tour supplémentaire. Ils le méritent au vu du travail fourni cette saison. »
Fiche technique
- Lieu : Menditte (stade Etchecopaia)
- Horaire : Ce dimanche à 15 h 15
- Arbitre : M. Rodriguez
- Aller : 20-26
Composition de Barcus-Menditte
Avants : Campane, Juin, Recalt, Onnainty, Incagaray, Minder, Andere, Larraus, Aramburu, Loustau, Coyos, P et C. Larramendy.
Arrières : Etcheberry, Jaureguiberry, Thambo, Garicoix, Jaury, Biscay, Ahexetcheverry, Castege, Carrique.
