En concédant le nul (0-0) dans un match plutôt terne face à l'US Marsan, un concurrent direct pour le maintien en Régional 3, les riverains du Dropt se sont mis dans une situation peu confortable. L'occasion était trop belle, l'histoire facile à écrire. Pour la première fois de la saison, après avoir longtemps été écarté de la course pour le maintien, l'Assa (9e) réussissait enfin, avec la réception de l'US Marsan (8e), la passe de trois et mettait tous les atouts de son côté pour renouveler son bail à l'échelon régional. Hélas, il faudra repasser pour lire ce scénario espéré.
Si les hommes de Thomas Hurtel ont enchaîné un troisième match sans défaite, ce qui reste plutôt positif, ils n'ont pas réussi à faire mieux, c'est-à-dire réaliser une série de trois victoires consécutives. « Difficile de dire si ce nul est un bon ou un mauvais résultat, analysait le technicien assaïste au coup de sifflet final. J'ai envie de dire que c'est un point de plus et que ce point peut compter au moment du bilan final. On a emmagasiné sept points en trois matchs et on est hors de la zone de relégation alors qu'à Noël, on se dirigeait tout droit vers un retour en District. On aurait préféré, bien entendu, avoir deux points de plus au terme de ce match, mais les deux équipes voulaient surtout ne pas perdre. »
Un match fermé et sans éclat
Difficile, en effet, de penser autre chose de cette rencontre, au cours de laquelle les deux formations se sont surtout appliquées à bien rester en place et à ne pas commettre d'erreurs pour ne pas concéder de but. Autrement dit, pour les spectateurs qui étaient venus voir du spectacle et un match un peu dingue, le compte n'y était pas. Une tête cadrée pour les Landais en première période, bien détournée par Gabriel Bèze (36e) ; une autre en deuxième période signée Sébastien Cenedese, pour la première opportunité locale cadrée du match (76e), puis rideau. Ou presque. « C'était un match fermé, reprenait Thomas Hurtel. Perdre aurait été une très mauvaise opération pour tout le monde. »
Même constat sur l'autre banc, où le coach se satisfaisait d'avoir laissé l'équipe adverse derrière lui au classement. Pas de quoi cependant justifier l'important déchet technique, notamment sur une dernière passe qui n'est jamais venue pour semer la zizanie dans la surface adverse. Sébastien Cenedese peut se prendre la tête à deux mains : il a certainement eu la meilleure occasion pour l'Assa.
Une seconde période plus animée mais sans but
Laissés sur la touche au coup d'envoi, Sébastien Cenedese et Arnaud Boudigue, certainement les deux hommes les plus en forme du moment sur le front de l'attaque, auront cependant apporté davantage de mouvement au retour des vestiaires. Surtout, la formation assaïste aura proposé bien plus de centres que son adversaire, celui de Thibaut Cambril passant dans la zone des six mètres sans, hélas, trouver un partenaire (82e). La meilleure situation du match était cependant pour les visiteurs. Une percussion dans la surface aboutissait à un centre en retrait que l'attaquant ne parvenait pas à convertir, alors que le but était tout ouvert (68e). La catastrophe n'était pas loin.
Il reste désormais deux matchs à l'Assa pour assurer son maintien et, comme le rappelait Thomas Hurtel, « on reste maître de notre destin ». Un destin qui passera par un déplacement au Mas (6e) et la réception de Coutras (3e). Tout sauf une partie de plaisir.
Parole à la défense
Après une première partie de saison où ils ont encaissé un nombre incalculable de buts (au point d'avoir la deuxième plus mauvaise défense de la poule H), les riverains du Dropt viennent d'enchaîner un troisième match consécutif sans en prendre un seul. Un état de fait qui n'est certainement pas dû au hasard, puisque la formation avait encaissé 12 buts à l'occasion de ses deux précédents matchs. Si elle parvenait à conserver sa cage inviolée jusqu'à la fin de la saison après ce réajustement, le maintien ne devrait pas être très loin.
