Le stade des Antonins était en ébullition ce samedi 25 avril pour le choc au sommet de la poule C de National 2. Nîmes Olympique, porté par un public venu nombreux (8 157 spectateurs à guichets fermés), a infligé une leçon de football au leader cannois en s'imposant 3-0. Une victoire qui permet aux Gardois de reprendre la première place et de se rapprocher un peu plus de la montée en Ligue 3.
Un départ canon et une défense de fer
Dès la 4e minute, Nîmes ouvrait le score par Orinel, bien servi par Bennour après un centre de Benhamza. Un but rapide qui mettait les Crocos sur les bons rails. Avant la mi-temps, Loubacky doublait la mise d'un joli geste technique (43e). En seconde période, Sylla scellait le sort du match d'une frappe de 25 mètres sous la barre (69e).
Mais au-delà des buts, c'est la solidité défensive qui a impressionné. La meilleure défense du championnat a neutralisé la meilleure attaque, Cannes n'ayant pas cadré un seul tir dangereux. Le gardien Salamone a signé son 16e clean sheet de la saison, une performance remarquable.
Un collectif soudé et des individualités brillantes
Cette équipe de Nîmes, construite l'été dernier avec de nombreux nouveaux joueurs, a su trouver une âme collective. Le capitaine Depres, malgré un genou douloureux, a montré l'exemple. Orinel, souvent blessé, a encore été décisif. Sylla, auteur de son cinquième but en treize apparitions, a régalé le public.
L'entraîneur Mickaël Gas s'est félicité de la prestation de ses joueurs : "On est fiers d'avoir répondu présent, d'avoir fait un super match devant un super public. On a très bien commencé, on a ouvert le score et on a décidé de ne pas subir."
La montée en Ligue 3 se dessine
Avec cette victoire, Nîmes reprend la tête du championnat avec trois points d'avance sur Cannes. Il reste trois journées à disputer, et les Crocos ont leur destin en main. Pour monter en Ligue 3, ils doivent remporter leurs trois derniers matches. Un défi à la portée de cette équipe qui semble irrésistible.
De son côté, l'entraîneur cannois Mathieu Chabert a reconnu la défaite sans appel : "On n'a pas fait le match qu'il fallait, dès l'entame. On est tellement passés à côté que je n'ai même pas de regrets. Mais c'est loin d'être fini. Il faut rebondir et gagner vendredi pour repasser en tête."
La prochaine journée s'annonce décisive. Nîmes se déplacera chez un concurrent direct, tandis que Cannes recevra une équipe de milieu de tableau. Le suspense reste entier, mais Nîmes a envoyé un message fort à ses rivaux.
