De retour de blessure, le Géorgien Davit Niniashvili et le Fidjien Levani Botia font partie du groupe du Stade Rochelais qui défiera l'USAP à Aimé-Giral ce samedi à 16 h 35. Avec Jack Nowell et Tolu Latu opérationnels, l'équipe alignée par Ronan O'Gara évolue peu par rapport à celle qui a battu l'UBB le 18 avril (45-15).
Niniashvili et Botia impatients
Davit Niniashvili, victime d'une entorse à la cheville depuis la défaite contre Bayonne le 28 mars, sera aligné à l'arrière. Levani Botia, gêné au mollet depuis ce même match, fait son apparition parmi les 23 joueurs retenus. « Ils sont impatients de retrouver les mecs. Je ne sais pas s'ils ont travaillé avec les prépas. Les deux ont dit : si je peux être sur le terrain avec les mecs, je veux y être (sourire). C'est bien, ça dit beaucoup de choses », estime Dillyn Leyds. « On sait que Nini aime jouer tous les matchs, Lep's aussi, ça fait du bien d'avoir deux grands noms comme ça de retour sur le terrain, ça nous donne beaucoup de confiance, parce qu'ils nous ont apporté beaucoup de choses cette saison. »
Favre titulaire au centre
Jules Favre, trop juste face à l'UBB après sa blessure à l'épaule à Newcastle, est titulaire au centre aux côtés de Semi Lagivala. L'autre changement concerne la première ligne : Upaleto Feao (épaule) laisse sa place de pilier droit à Joel Sclavi, qui a montré des choses intéressantes en Challenge Cup. Sur le banc, Ulupano Seuteni et Ihaia West couvrent les postes de trois-quarts, ce qui laisse supposer que l'ouvreur néo-zélandais pourrait aussi entrer en tant que demi de mêlée.
Composition de l'équipe
- Titulaires : Niniashvili – Nowell, Lagivala, Favre, Leyds – (o) Hastoy, (m) Le Garrec – Jegou, Alldritt (c), Boudehent – Cancoriet, Kante Samba – Sclavi, Latu, Wardi.
- Remplaçants : Lespiaucq, Kaddouri, Haddad-Victor, Botia, Bourgarit, Seuteni, West, Kuntelia.
Avec 17 joueurs issus des filières de formation (JIFF), le Stade Rochelais aborde ce déplacement avec confiance et ambition.
