Le MHSC VB se rend à Poitiers ce samedi (21h) pour le match aller de la finale du championnat de France de volley-ball. L'équipe héraultaise vise un neuvième titre de champion, un moment attendu et rêvé par les joueurs et le staff.
Une préparation sereine
La pression est immense, mais les Montpelliérains affichent une tranquillité déconcertante. Mercredi, au Palais des sports de Castelnau-le-Lez, avant l'entraînement, le libéro Corentin Phelut, tout sourire, semblait hermétique au stress. Il devra être décisif samedi, tout comme Simon Hirsch, Matias Sanchez, Tomas Lopez et Quentin Jouffroy.
L'entraîneur Loïc Le Marrec compte sur ses cadres : Nicolas Le Goff, double champion olympique, de retour après quatre mois d'absence, et Ezequiel Palacios, atout majeur du collectif. Ces deux joueurs ont déjà remporté le titre en 2022 face à Tours.
Palacios : « C'est le moment qu'on a attendu »
« C'est le moment pour lequel on a travaillé toute l'année, le moment qu'on a attendu, celui dont on a rêvé », confie l'Argentin. « On est impatients, mais tranquilles, car on sait qu'on peut bien jouer. » Il s'attend à un combat acharné face à Poitiers : « Ce sera dur, il faudra se battre jusqu'à la fin. Les Poitevins jouent bien, ce sera chaud. »
Interrogé sur le statut de favori, Palacios reste prudent : « Être favori ne veut pas dire grand-chose. Tours, favori contre Paris, a été éliminé en quart. »
Un défi en terrain hostile
Les Montpelliérains joueront devant 3200 spectateurs acquis à Poitiers. Mais ils n'ont pas peur : en demi-finale de la Coupe de France 2024, ils s'étaient imposés 3-1 après avoir perdu le premier set. « On aime ces ambiances, les supporters donnent tout, c'est une atmosphère incroyable », souligne le capitaine.
L'heure est venue. Aux Montpelliérains de jouer pour prendre une option sur le trophée.
