Zinédine Zidane (54 ans) a officiellement pris les rênes de l'Équipe de France le mardi 28 juillet, succédant à Didier Deschamps. Comme attendu, il sera épaulé par son ami de toujours, David Bettoni (54 ans), son adjoint principal depuis leur collaboration au Real Madrid. Leur complicité, née à l'AS Cannes en 1988, est au cœur des témoignages de deux anciens du club de la Croisette : Jacques Gastaldi, président de l'association du club de 1993 à 2007, et Guy Lacombe, joueur puis entraîneur de l'AS Cannes de 1987 à 1997.
Une amitié forgée au foyer Mimont
La genèse de leur relation remonte au foyer de jeunes travailleurs Mimont à Cannes, où les deux adolescents logeaient. Selon Jacques Gastaldi, « la légende raconte que Zidane avait un problème avec sa chambre et Bettoni lui a proposé de venir avec lui. C’est là que leur relation aurait commencé ». Guy Lacombe se souvient plutôt des « fameuses soirées pizza pendant les matchs de Coupe d’Europe ». Il décrit David Bettoni comme un garçon au « côté un peu italien, chaleureux, exubérant, très coopératif. C’était un garçon très agréable à vivre avec une grande volonté et beaucoup d’altruisme ».
Sur le terrain, une complémentarité parfaite
Sur le terrain, Bettoni était plus laborieux que Zidane, mais essentiel. « Il faisait ce travail de récupération au service de l’équipe. Il était très complémentaire de Yazid (surnom de Zidane). Je les faisais souvent jouer côte à côte au milieu, car chacun compensait les qualités et les lacunes de l’autre », explique Guy Lacombe. Jacques Gastaldi loue quant à lui « un garçon extraordinaire : humble, respectueux, sans ego », une qualité rare dans le milieu du football.
Une carrière modeste, un talent de formateur
Si Zidane a connu la gloire, Bettoni a mené une carrière plus discrète, alternant entre clubs italiens de second rang avant un retour à l’AS Cannes au début des années 2000. Il a ensuite passé ses diplômes d’entraîneur et s’est occupé des U19 à Cannes. « On a immédiatement vu qu’il avait un potentiel d’entraîneur exceptionnel, quelque chose de plus que les autres. Quand il parlait au groupe, il captait immédiatement l’attention des joueurs », se souvient Gastaldi.
Le duo de feu du Real Madrid
Leur association a culminé au Real Madrid, où ils ont remporté trois Ligues des champions consécutives (2016, 2017, 2018). « Je suis allé les voir à Madrid et j’ai vu que la préparation technique et la préparation des séances venaient de David. Zinédine apportait ensuite son autorité naturelle et sa crédibilité », précise Gastaldi. Guy Lacombe ajoute : « Je vois David comme quelqu’un de très proche du terrain, très impliqué dans l’aspect tactique. Yazid est davantage dans le management global. Ils ont besoin l’un de l’autre, comme quand ils jouaient ensemble. »
Le défi de l’Équipe de France
Succéder au duo Deschamps-Stéphan n’est pas une mince affaire. Le principal chantier sera la gestion des égos dans un vestiaire talentueux. « Aujourd’hui, le plus important est de fédérer les joueurs. Avec les égos présents au plus haut niveau, le principal travail est de créer un collectif. Je crois sincèrement que David et Zinédine sauront le faire », assure Gastaldi. Guy Lacombe conclut : « Beaucoup auraient aimé occuper ce rôle, mais peu sont aussi légitimes. Ils vont faire l’unanimité. »
Le premier match des Bleus sous leur direction aura lieu en Turquie le 25 septembre, dans le cadre de la Ligue des nations, avant une première rencontre en France le 2 octobre au Stade de France face à l’Italie.
