Geoffrey Doumayrou, entraîneur de la défense du Montpellier Hérault Rugby (MHR), devrait être mis à disposition du XV de France lors des périodes internationales, tout en conservant ses fonctions au sein du club héraultais, et ce jusqu'à la Coupe du monde 2027. Cette collaboration, évoquée depuis plusieurs semaines, pourrait débuter dès la tournée d'automne.
Un remplaçant pour Shaun Edwards
Agé de 37 ans, Geoffrey Doumayrou est en poste au MHR depuis le 1er juillet 2024. Il pourrait remplacer Shaun Edwards, écarté du staff des Bleus au printemps dernier. Gérald Bastide, qui assurait l'intérim lors de la tournée d'été, ne serait donc pas reconduit.
Le manager montpelliérain, Joan Caudullo, a confirmé l'intérêt du club pour cette collaboration : « Je trouve ça intéressant d'avoir un coach qui puisse aller en équipe de France. Avec Bernard (Laporte), on a adhéré au fait que Doum puisse travailler en collaboration avec l'équipe de France. Je trouve ça hyper intéressant pour lui, sa progression, pour nous et pour l'image du club. C'est bien qu'il puisse travailler des deux côtés cette saison, voire jusqu'à la Coupe du monde. »
Un travail remarqué par le staff des Bleus
Le travail de Doumayrou à la tête de la défense du MHR a impressionné le milieu du rugby. Le sélectionneur Fabien Galthié, qui l'avait entraîné au club entre 2010 et 2012, malgré un différend en fin d'aventure, souhaitait absolument travailler avec lui. Le staff des Bleus a pu constater ses qualités lors d'une collaboration fin mai avec son homologue montpelliérain.
La direction du MHR, son président Mohed Altrad et le staff ne s'opposent pas à cette potentielle collaboration. Quelques détails restent à régler, mais l'aventure commune pourrait démarrer dès la tournée d'automne. « J'ai accepté l'idée et je l'ai déjà anticipée. On a un staff élargi, on a déjà travaillé sur une possibilité avec Geoffrey de pouvoir bosser sans lui et dans les mêmes conditions de travail », a assuré Caudullo ce jeudi.
Des absences planifiées et une prolongation en vue
Si ce projet aboutit, Doumayrou pourrait quitter le MHR entre trois et quatre semaines en novembre, entre six et sept semaines durant le Tournoi des 6 Nations, et trois mois pendant la Coupe du monde 2027.
En fin de contrat avec Montpellier en juin prochain, l'ancien trois-quarts centre international (13 sélections) devrait également prolonger dans l'Hérault jusqu'en 2029, comme son manager. Cette libération pour les Bleus a été abordée lors des discussions. « Il est capital dans mon projet, donc c'est important de l'avoir après juin 2027 (date de sa fin de contrat) », a poursuivi Caudullo.
