La recluse du Chili (Loxosceles laeta), considérée comme l'une des araignées les plus dangereuses au monde, a été observée pour la première fois en Europe. Deux spécimens ont été découverts à Porto, au Portugal, en septembre 2025 et janvier 2026, confirmant ainsi la présence de cette espèce originaire d'Amérique du Sud sur le continent européen, selon des informations rapportées par L'Indépendant et The Portugal News.
Deux découvertes à quelques mois d'intervalle
Le premier spécimen a été retrouvé en septembre 2025 sur un mur du Campo dos Mártires da Pátria, à Porto. Quelques mois plus tard, en janvier 2026, un second spécimen a été capturé dans un piège collant, ce qui a permis de confirmer la présence de cette araignée venimeuse dans la ville portugaise. Originaire du Chili, d'Argentine et du Brésil, la recluse du Chili est connue pour son venin potentiellement dangereux, qui peut provoquer, dans de rares cas, d'importantes lésions cutanées nécessitant une prise en charge médicale.
Une espèce discrète mais surveillée
Les spécialistes se veulent toutefois rassurants. Cette araignée est réputée pour son comportement discret et évite généralement le contact avec l'être humain, ce qui limite considérablement le risque de morsure. Les chercheurs privilégient la piste d'une introduction accidentelle par le commerce international, l'espèce ayant déjà été transportée dans des marchandises vers d'autres régions du monde. Des investigations sont en cours pour déterminer si sa présence est limitée à Porto ou si elle s'est installée dans d'autres secteurs du Portugal.
Un précédent au Portugal
Il ne faut pas confondre la recluse du Chili avec la recluse méditerranéenne, déjà présente en Europe. Euronews rappelle qu'en 2023, une Portugaise de 48 ans avait été hospitalisée pendant 16 jours après avoir été mordue par cette dernière. La victime avait développé une importante nécrose cutanée ainsi que plusieurs complications avant de pouvoir regagner son domicile. Cette affaire souligne l'importance de la surveillance des espèces venimeuses, même si les cas de morsures restent rares.
