Une collision entre deux trains à Ardoine… en 1908. Les deux trains se sont percutés le 30 septembre 1908. Cet événement tragique, survenu il y a plus d'un siècle, reste gravé dans les mémoires locales.
Le drame du 30 septembre 1908
Ce jour-là, Olivette Bladier, la garde-barrière d'Ardoine, a entendu deux sons différents de klaxons de trains. Elle a immédiatement compris qu'il se passait quelque chose de grave. Le premier signal annonçait le passage du train express de Lamalou, tandis que le second indiquait l'arrivée d'un train venant de Saint-Pons.
Sans hésiter, Olivette Bladier s'est avancée vers Riols, parcourant environ 200 mètres, en agitant un drapeau rouge et en plaçant des pétards sur la voie pour alerter le conducteur de la locomotive. Les mécaniciens ont compris le signal et ont ralenti la machine, mais le train de Lamalou arrivait trop vite. La collision était inévitable.
Le choc et ses conséquences
Le choc a eu lieu au niveau de la barrière. Le bilan est lourd : un mort, le cheminot qui se trouvait dans le wagon en bois visible à gauche sur la photo, et plusieurs blessés. Malgré la violence de l'impact, le geste héroïque d'Olivette Bladier a évité une catastrophe encore plus grande.
Un acte de bravoure récompensé
Pour son courage, Olivette Bladier a été décorée. En effet, si le train venant de Saint-Pons n'avait pas ralenti, la collision aurait eu lieu sur le pont du Bureau. Dans ce cas, les locomotives et les wagons seraient tombés dans le vide, provoquant probablement un nombre bien plus élevé de victimes.
Cet événement historique rappelle l'importance du travail des gardes-barrière et leur rôle crucial dans la sécurité ferroviaire. Aujourd'hui encore, le souvenir de ce drame et de l'héroïsme d'Olivette Bladier perdure dans la région.
