La police municipale de Cannes s'est équipée de trois détecteurs de protoxyde d'azote, capables de repérer ce gaz dans l'air expiré des conducteurs, à l'instar d'un éthylotest pour l'alcool. Lors d'une opération menée dans la nuit de vendredi à samedi, dix dépistages ont été réalisés. Un conducteur a été contrôlé positif et verbalisé. Son véhicule a été immobilisé et il a dû attendre plus d'une heure avant qu'un nouveau dépistage, cette fois négatif, ne lui permette de reprendre la route.
Un dispositif inédit en France
Cannes affirme être la première mairie de France à avoir doté sa police municipale de cet outil, alors que le « gaz hilarant » est de plus en plus utilisé à des fins récréatives. Le dispositif permet d'identifier la présence de protoxyde d'azote « dans l'air expiré, à l'instar d'un éthylotest pour l'alcool », explique la mairie.
Au cours du même contrôle, un passager a été verbalisé pour consommation de protoxyde d'azote et trois autres personnes pour détention de bonbonnes, selon la mairie. La municipalité rappelle que le protoxyde d'azote « altère fortement les capacités de conduite et représente un danger majeur pour la sécurité routière ». Utilisé notamment par des adolescents, il peut également provoquer des atteintes neurologiques, des paralysies, des asphyxies ou des irrégularités du rythme cardiaque.
Un cadre juridique encore flou
Le détecteur utilisé par les policiers n'est pas homologué. La verbalisation repose donc sur un arrêté municipal pris en 2025 et interdisant la vente de bonbonnes de protoxyde d'azote. « Le cadre juridique ne prévoit pas encore une réponse judiciaire précise », reconnaît le maire de Cannes, David Lisnard, également président de l'Association des maires de France et candidat à l'élection présidentielle de 2027. Il affirme néanmoins vouloir « anticiper la loi Ripost » et avoir choisi de « privilégier la sécurité des usagers ».
La France vient justement de renforcer son arsenal juridique contre le protoxyde d'azote avec la promulgation de la loi Ripost. Le texte durcit la répression de plusieurs infractions du quotidien, notamment concernant l'usage détourné de ce gaz. Il prévoit notamment l'interdiction générale de la vente de protoxyde d'azote aux particuliers, avec une entrée en vigueur prévue le 1er février 2027.
Une première étape vers une réglementation nationale
Cette initiative de la ville de Cannes illustre une tendance plus large : les municipalités cherchent à agir contre les dangers du protoxyde d'azote, en attendant que la loi Ripost soit pleinement applicable. L'interdiction générale de la vente aux particuliers, prévue pour 2027, devrait donner aux forces de l'ordre un cadre juridique plus solide pour lutter contre ce fléau.
En attendant, la police municipale de Cannes continue d'utiliser ses détecteurs, même sans homologation, pour protéger les usagers de la route. Cette action s'inscrit dans une démarche de prévention et de répression, alors que les cas de consommation de protoxyde d'azote au volant semblent en augmentation. La mairie de Cannes espère que cette initiative fera des émules et incitera d'autres collectivités à suivre son exemple.
