Le passé permet souvent d'éclairer l'actualité. Chaque jeudi, dans le podcast Hier à la Une, les archives de L'Express sont explorées pour comprendre autrement la couverture du magazine de la semaine. Cette semaine, retour sur les « PIGS », ces quatre pays d'Europe du Sud — Portugal, Italie, Grèce et Espagne — qui étaient les mauvais élèves de la zone euro pendant la crise financière de 2008.
Les PIGS : de mauvais élèves à modèles de croissance
Affublés du surnom de « PIGS » (cochons en anglais), ces pays étaient devenus le symbole d'une Europe du Sud jugée trop endettée, trop dépensière et incapable de rivaliser avec les économies du Nord. Pourtant, l'histoire a pris une tout autre direction. Quinze ans plus tard, le paysage s'est complètement inversé.
En 2025, l'Espagne tire la croissance de l'Europe avec un bond de 2,8 % de son PIB, tout comme la Grèce et le Portugal, contre seulement +0,2 % pour l'Allemagne et +0,8 % pour la France. Sur le plan budgétaire, les bons élèves sont désormais Lisbonne et Athènes, dont les comptes publics sont repassés dans le vert. Ceux qu'on appelait dédaigneusement les « pays du Club Med » sont devenus des sources d'inspiration pour des États du Nord englués, à l'image de la France, dans une croissance atone et des déficits publics abyssaux.
La Grèce, symbole d'une spectaculaire transformation
Un pays incarne à lui seul cette transformation : la Grèce. Longtemps considérée comme le maillon faible de la zone euro, elle s'est imposée comme un acteur de premier plan sur la scène européenne. Humiliée par les plans de sauvetage de la décennie 2010, elle voit aujourd'hui son ministre des Finances, Kyriakos Pierrakakis, prendre la présidence de l'Eurogroupe. Pour comprendre ce retournement spectaculaire, il faut retourner à l'époque où le pays était au bord de la faillite.
Dans cet épisode d'Hier à la Une, L'Express revient sur ce qu'en disait le magazine il y a quelques années, des premières manifestations dans les rues d'Athènes jusqu'à son basculement en une véritable crise européenne. Les archives de L'Express montrent comment la rue grecque s'est enflammée, et comment le pays a connu une descente aux enfers avant de rebondir.
Un contenu audio à écouter
Retrouvez tous les contenus de L'Express Podcasts. Écoutez cet épisode et abonnez-vous à L'Express Podcasts sur Apple Podcasts, Spotify, Deezer, Podcast Addict et CastBox. Cet épisode a été écrit par Mélanie Pierre, présenté par Charlotte Baris, monté et réalisé par Jules Krot, avec Anne Marion à la documentation. Crédits : INA. Musique et habillage : Emmanuel Herschon / Studio Torrent. Visuel : Alice Lagarde.
