Le boulevard de la Libération, à Nîmes, s'est rempli dès la fin de la matinée ce lundi 14 juillet 2026. Habitants, familles de militaires et leurs proches se sont massés devant le palais de justice pour assister à la traditionnelle cérémonie du 14-Juillet, en présence notamment du maire de Nîmes, Vincent Bouget, des autorités civiles et militaires, ainsi que de nombreux élus.
Une cérémonie riche en distinctions
La cérémonie s'est ouverte par la présentation des troupes au colonel Nathanaël Ponticelli, chef de corps du 2e Régiment étranger d'infanterie (REI), suivie de l'inspection des unités et des honneurs rendus au drapeau. Le général Carleton a ensuite remis deux distinctions : la Médaille militaire a été décernée à la majore Combault, tandis que le grade de chevalier de l'Ordre national du Mérite a été remis à la commandante Santucci.
Un défilé sous les ordres du chef de bataillon
Sous les ordres du chef de bataillon Ludovic Million-Brodaz, les différentes composantes ont ensuite défilé. Derrière le drapeau du 2e REI et sa garde se sont succédé la compagnie d'éclairage et d'appui du régiment, la gendarmerie nationale, l'escadron de transport du 503e régiment du Train, la 1re compagnie de maintenance mobilité du 4e régiment du Matériel, ainsi que la Police nationale et la Police municipale. Les jeunes engagés volontaires du 1er Groupement d'instruction de la brigade de maintenance étaient également présents, aux côtés de la Croix-Rouge française, dont l'unité locale de Nîmes intervient depuis plus de 150 ans dans le Gard.
Les pompiers sous un tonnerre d'applaudissements
Au moment du passage des sapeurs-pompiers du Gard, les applaudissements forts et sincères ont retenti. Dans le public, de nombreuses familles ont salué leurs proches, certains versant une larme de joie, tandis que les Nîmois ont réservé un accueil particulièrement dynamique aux soldats du feu, en reconnaissance de leur mobilisation sans relâche sur les feux de forêt qui frappent actuellement le Gard et les départements limitrophes. Selon le préfet du Gard, Jérôme Bonet, présent lors de la cérémonie, « les pompiers du Gard ont été exceptionnels cette année, répondant à plus de 300 interventions liées aux incendies depuis le début de l'été ». Le public n'a pas manqué de leur témoigner sa gratitude.
