Le port du Havre, confronté à une perte de compétitivité face à ses rivaux du nord de l'Europe, Rotterdam et Anvers, lance un vaste plan de modernisation de 2,5 milliards d'euros. L'objectif est d'enrayer un déclin qui s'est accéléré ces dernières années, avec une baisse de 12 % du trafic de conteneurs entre 2019 et 2025.
Un plan d'investissement majeur
Ce plan, baptisé "Le Havre 2030", prévoit notamment l'approfondissement du chenal d'accès pour accueillir les plus grands porte-conteneurs, ainsi que la construction d'un nouveau terminal à conteneurs entièrement automatisé. Selon le président du directoire du port, Jean-Michel Lacombe, "cet investissement est indispensable pour retrouver notre place dans le commerce maritime mondial".
Le projet inclut également la modernisation des infrastructures ferroviaires et fluviales pour améliorer les connexions avec l'arrière-pays, un point faible souligné par les chargeurs. Actuellement, seulement 15 % des conteneurs quittent le port par voie ferrée ou fluviale, contre 40 % à Rotterdam.
Un retard à rattraper
Le Havre a perdu des parts de marché significatives au profit de ses concurrents. En 2025, le port normand a traité 2,8 millions d'EVP (équivalent vingt pieds), contre 15,2 millions pour Rotterdam et 13,1 millions pour Anvers. "Nous devons nous donner les moyens de nos ambitions", a déclaré le ministre de la Mer, Hervé Berville, lors de la présentation du plan.
Le financement est assuré à parts égales par l'État, la région Normandie et des investisseurs privés. Les travaux devraient débuter en 2027 pour une mise en service progressive jusqu'en 2032.
Des défis environnementaux
Le plan intègre également une dimension écologique, avec l'installation de bornes électriques pour les navires à quai et le développement de l'hydrogène vert. "Notre objectif est de devenir le premier port zéro émission nette d'Europe d'ici 2040", a précisé Jean-Michel Lacombe.
Cependant, des associations environnementales critiquent le projet, estimant que l'approfondissement du chenal pourrait nuire à la biodiversité de l'estuaire de la Seine. Une enquête publique est prévue à l'automne.
Un enjeu économique crucial
Le port du Havre représente 50 000 emplois directs et indirects dans la région. Son déclin a déjà entraîné la suppression de 3 000 postes depuis 2020. Les syndicats, tout en saluant l'investissement, réclament des garanties sur l'emploi et les conditions de travail dans le futur terminal automatisé.
La concurrence est rude : Rotterdam investit 1,5 milliard d'euros par an dans ses infrastructures, tandis qu'Anvers a doublé sa capacité de traitement de conteneurs en dix ans. "Nous n'avons pas le choix, il faut agir vite", a conclu le ministre.
