La start-up européenne d'intelligence artificielle dédiée à la défense Helsing a annoncé une méga-levée de fonds de 5,4 milliards de dollars, portant sa valorisation à 18 milliards de dollars. Il s'agit de la plus importante levée de fonds jamais réalisée par une entreprise du secteur de la défense en Europe.
Un tour de table historique
Ce tour de table, mené par des investisseurs institutionnels et des fonds souverains, inclut des participations de poids lourds de la tech et de la défense. Selon des sources proches de l'opération, cette levée de fonds dépasse largement les records précédents dans le domaine de l'IA militaire en Europe. Helsing développe des systèmes d'IA embarqués pour les avions de combat, les drones et les véhicules blindés, avec pour objectif de renforcer la souveraineté technologique européenne.
Une croissance fulgurante
Fondée en 2021, Helsing a rapidement conquis des marchés clés. En 2025, l'entreprise avait déjà levé 2 milliards d'euros. Cette nouvelle injection de capitaux lui permet d'atteindre une valorisation de 18 milliards de dollars, soit une multiplication par neuf en moins de deux ans. "Cette levée de fonds témoigne de la confiance des investisseurs dans notre capacité à fournir des solutions d'IA critiques pour la défense européenne", a déclaré le PDG de Helsing, Gundbert Scherf.
Un impact stratégique majeur
L'essor de Helsing s'inscrit dans un contexte de tensions géopolitiques accrues et de course à l'armement technologique. L'entreprise fournit déjà des systèmes à l'armée de l'air allemande et à d'autres forces de l'OTAN. Cette levée de fonds pourrait accélérer le déploiement de l'IA dans les systèmes d'armes autonomes, suscitant des débats éthiques. "Nous respectons strictement les réglementations internationales et nous engageons pour une utilisation responsable de l'IA", a précisé un porte-parole.
Conséquences pour le secteur
Ce record de financement pourrait déclencher une vague d'investissements dans les start-up européennes de défense. Selon des analystes, le marché de l'IA militaire pourrait atteindre 100 milliards de dollars d'ici 2030. Helsing prévoit d'utiliser ces fonds pour recruter 1 000 ingénieurs supplémentaires et étendre ses opérations en Europe de l'Est et en Asie. Cette annonce intervient alors que l'Union européenne cherche à réduire sa dépendance aux technologies américaines et chinoises dans le domaine de la défense.
