Quarante ans après sa fermeture, le site minier de Salau, situé à Couflens, en Ariège, nécessite toujours un entretien régulier. Depuis septembre 2026, le BRGM, service géologique national, y conduit un chantier de sécurisation des aménagements. Selon France Info, près de 200 rotations d'hélicoptères ont été nécessaires pour transporter le matériel à 1.200 mètres d'altitude.
Renforcement d'une digue menacée d'effondrement
Le chantier vise notamment à renforcer une digue qui présente un risque d'effondrement. Des gabions, des cages métalliques remplies de matériaux, sont installés sur environ deux mètres de hauteur pour consolider cet ouvrage fragilisé par l'érosion.
Traitement des résidus amiantés et protection de la faune
Une autre intervention consiste à recouvrir une butte de résidus miniers contenant de l'amiante. Des cordistes poseront une natte biodégradable en fibres de coco, déjà ensemencée avec des plantes locales. L'objectif est de favoriser la végétation et de supprimer l'exposition directe des personnes à ces déchets potentiellement dangereux pour la santé.
Dans ce secteur classé Natura 2000, trois nichoirs compensent l'abattage d'arbres nécessaire au transport aérien. La petite faune a également été éloignée du chantier, puis une barrière et des abris naturels ont été installés.
Pas de reprise de l'extraction de tungstène
Ces travaux ne signifient toutefois pas que l'extraction de tungstène va reprendre. Le permis de recherche reste au cœur d'une bataille judiciaire, tandis que plusieurs associations locales s'opposent à une nouvelle exploitation.
