L'incendie qui a ravagé l'usine Fibre Excellence à Tarascon (Bouches-du-Rhône) pourrait devenir un levier de réindustrialisation pour la Région Sud. Alors que les 320 salariés du site sont au chômage technique, la présidente de la Région, Renaud Muselier, a annoncé vouloir « transformer cette crise en opportunité de réindustrialisation ».
Un sinistre majeur pour l'économie locale
Le feu s'est déclaré vendredi 22 septembre dans l'après-midi sur le site de production de pâte à papier. Les flammes ont détruit une partie des installations, provoquant l'arrêt total de l'activité. Aucun blessé n'est à déplorer, mais les dégâts matériels sont considérables. L'entreprise, qui emploie 320 personnes en CDI, a immédiatement mis en place un plan de chômage technique pour l'ensemble de ses équipes.
Selon les premières estimations, la remise en état du site pourrait prendre plusieurs mois. Le groupe Fibre Excellence, qui possède également une usine à Saillat-sur-Vienne (Haute-Vienne), n'a pas encore communiqué de calendrier précis. Les salariés, eux, attendent des réponses sur leur avenir.
La Région Sud mobilisée pour l'emploi
Renaud Muselier s'est rendu sur place ce lundi pour rencontrer les équipes et les représentants du personnel. Il a insisté sur la nécessité de « préserver l'emploi industriel sur le territoire ». La Région Sud a déjà mobilisé ses services pour accompagner les salariés dans leurs démarches administratives et financières.
Le président de la Région a également évoqué l'idée d'un « projet de réindustrialisation » qui pourrait voir le jour sur le site de Tarascon. L'objectif serait de maintenir une activité industrielle, mais peut-être dans des filières différentes. « Nous devons réfléchir à l'avenir du site, à ce que nous pouvons construire ensemble », a-t-il déclaré.
Un contexte délicat pour la filière papetière
L'usine de Tarascon est l'une des plus importantes de France dans la production de pâte à papier. Elle alimente de nombreux clients dans l'emballage et l'impression. Son arrêt risque d'avoir des répercussions sur toute la filière, déjà fragilisée par la hausse des coûts de l'énergie et la concurrence internationale.
Le maire de Tarascon, Lucien Limousin, a demandé à l'État de classer le site en zone industrielle protégée. Il craint que l'arrêt définitif ne soit prononcé si les travaux de remise en état s'avèrent trop coûteux. La Région Sud, de son côté, assure qu'elle mettra tout en œuvre pour éviter un tel scénario.
Vers une table ronde régionale
Une table ronde réunissant l'ensemble des acteurs (État, Région, Département, commune, direction de l'entreprise, syndicats) devrait être organisée dans les prochaines semaines. L'objectif est de définir les modalités de la reconstruction et de l'éventuelle diversification du site. Les élus locaux espèrent que cette crise sera l'occasion de renforcer l'attractivité industrielle du territoire.
En attendant, les salariés restent dans l'expectative. La direction de Fibre Excellence a promis de verser les salaires pendant la période de chômage technique. Une cellule psychologique a été mise en place pour accompagner les équipes. La Région Sud, elle, se dit prête à « investir massivement » dans un projet de reconversion si celui-ci s'avère viable.
