Une escroquerie de 11 millions de dollars
Le réalisateur britannique Carl Rinsch, connu pour son film The Last Witch Hunter, a été condamné le 30 juin 2025 à deux ans et demi de prison par un tribunal fédéral de Los Angeles. Il était accusé d'avoir escroqué Netflix à hauteur de 11 millions de dollars.
En 2018, Netflix avait signé un contrat avec Rinsch pour la production d'une série de science-fiction intitulée Conquest. La plateforme lui avait versé 55,9 millions de dollars pour la réalisation. Cependant, selon les documents judiciaires, Rinsch aurait détourné une partie de ces fonds à des fins personnelles.
Des dépenses luxueuses et des investissements risqués
Au lieu de financer la série, Rinsch aurait utilisé l'argent pour acheter des voitures de luxe, des montres, des meubles et des vêtements de créateurs. Il aurait également investi 11 millions de dollars dans des cryptomonnaies, notamment du Bitcoin, via un compte personnel.
Le procureur fédéral a déclaré : « Carl Rinsch a trahi la confiance de Netflix et a utilisé l'argent pour mener un train de vie somptueux, au lieu de produire la série promise. » Selon l'accusation, la série n'a jamais été achevée, et Netflix n'a reçu que quelques épisodes incomplets.
Une condamnation pour fraude électronique et blanchiment d'argent
Rinsch a plaidé coupable en janvier 2025 pour un chef de fraude électronique et un chef de blanchiment d'argent. En plus de la peine de prison, il a été condamné à rembourser 11 millions de dollars à Netflix et à payer une amende de 100 000 dollars.
Le juge a souligné que l'escroquerie avait duré plusieurs années et que Rinsch avait menti aux producteurs pour dissimuler ses agissements. Le réalisateur a exprimé des regrets lors de l'audience, affirmant qu'il avait « honte » de ses actes.
Un précédent dans l'industrie du divertissement
Cette affaire illustre les risques financiers auxquels sont confrontés les studios lorsqu'ils investissent dans des projets créatifs. Netflix a déclaré dans un communiqué : « Nous prenons très au sérieux la protection de nos investissements et nous nous réjouissons que justice ait été rendue. »
Carl Rinsch, âgé de 48 ans, devra purger sa peine dans une prison fédérale. Il pourra demander une libération anticipée après avoir purgé 85 % de sa peine, soit environ deux ans.
