Les droits de douane imposés par l'administration Trump entre 2018 et 2019, censés protéger l'industrie américaine, sont largement considérés comme un échec par les économistes. Une étude récente de l'Institut Peterson pour l'économie internationale (PIIE) révèle que ces mesures ont coûté 1,4 million d'emplois aux États-Unis et réduit le PIB de 0,5 %.
Un impact négatif sur l'emploi et la croissance
Selon l'étude du PIIE, les droits de douane ont entraîné une hausse des prix pour les consommateurs américains, estimée à 1 300 dollars par ménage en 2019. Les secteurs les plus touchés sont l'agriculture, l'automobile et la construction, qui ont subi des pertes d'emplois significatives. Par exemple, les exportations agricoles américaines vers la Chine ont chuté de 50 % en 2019.
Des objectifs non atteints
L'objectif affiché de réduire le déficit commercial américain n'a pas été atteint. Au contraire, le déficit commercial des biens a augmenté de 10 % entre 2017 et 2019, passant de 807 à 891 milliards de dollars. Les économistes soulignent que les droits de douane ont surtout profité à quelques secteurs protégés, mais au détriment de l'ensemble de l'économie.
Des conséquences internationales
Les mesures protectionnistes ont également provoqué des représailles de la part des partenaires commerciaux, notamment la Chine et l'Union européenne. Selon l'Organisation mondiale du commerce (OMC), les droits de douane ont réduit le commerce mondial de 0,5 % en 2019. "Les droits de douane de Trump ont été un échec retentissant, car ils ont nui à l'économie américaine sans atteindre leurs objectifs", déclare Gary Clyde Hufbauer, économiste au PIIE.
Une leçon pour l'avenir
Les experts estiment que cette expérience devrait servir de leçon pour les futures politiques commerciales. "Le protectionnisme n'est pas une solution viable pour résoudre les problèmes structurels de l'économie américaine", ajoute Hufbauer. Les droits de douane ont été en partie maintenus par l'administration Biden, mais leur efficacité reste contestée.
