Pourquoi il faut dépasser le faux débat sur la croissance selon Mathilde Viennot
Dans sa première chronique pour « le Nouvel Obs », l'économiste Mathilde Viennot, docteure en économie, propose une analyse percutante sur la nécessité de sortir des débats stériles concernant la croissance économique. Publiée le 5 mars 2026, sa réflexion souligne l'urgence de planifier les conséquences économiques et sociales du ralentissement structurel que connaissent nos sociétés, plutôt que de continuer à alimenter des polémiques infructueuses.
Un tableau médiatique répétitif et déconnecté
Chaque trimestre, lors de la publication des prévisions de croissance, le même scénario se reproduit invariablement sur les plateaux de télévision. Les experts décrivent une croissance « atone », des prévisions antérieures « trop optimistes », un déficit « pire que prévu » et annoncent un prochain débat budgétaire « houleux ». Pourtant, comme le rappelle Mathilde Viennot, cette situation n'a rien de nouveau : depuis plusieurs décennies, la croissance économique montre un ralentissement persistant et une faiblesse structurelle qui semblent désormais inhérents à notre modèle.
Cette répétition cyclique des débats médiatiques crée une illusion de nouveauté alors que les fondamentaux du problème restent inchangés. Les discussions se concentrent trop souvent sur des ajustements à court terme sans aborder les causes profondes de ce ralentissement continu.
La nécessité d'une planification réaliste face au ralentissement
Plutôt que d'assigner les partisans de la post-croissance à des catégories simplistes d'utopistes ou de rétrogrades, Mathilde Viennot estime qu'il apparaît urgent de planifier les conséquences économiques et sociales de ce ralentissement sur notre société. Dans un monde aux ressources finies, notre croissance économique ralentit de manière continue depuis des années, un phénomène qui demande une approche pragmatique et anticipatrice.
L'économiste met en lumière l'absurdité d'un débat qui continue à opposer croissance et décroissance sans proposer de solutions concrètes pour adapter nos systèmes économiques à cette nouvelle réalité. La planification dont elle parle implique de repenser nos modèles de redistribution, nos systèmes de protection sociale et nos investissements publics pour faire face à une croissance moins dynamique.
Vers un changement de paradigme économique
La réflexion de Mathilde Viennot s'inscrit dans un courant de pensée qui cherche à dépasser les oppositions binaires pour construire des alternatives viables. Elle souligne que le ralentissement structurel de la croissance n'est pas une anomalie temporaire mais une caractéristique durable de nos économies matures, ce qui nécessite une adaptation en profondeur de nos politiques économiques.
Cette analyse invite à considérer la post-croissance non comme une idéologie marginale, mais comme un champ de réflexion nécessaire pour préparer l'avenir. Il s'agit de développer des indicateurs alternatifs de bien-être, de repenser la notion de progrès économique et de construire des modèles résilients face à une croissance modérée.
En conclusion, la chronique de Mathilde Viennot appelle à un débat économique plus mature et constructif, centré sur la préparation aux réalités du ralentissement plutôt que sur la reproduction de polémiques stériles. Cette approche pourrait ouvrir la voie à des politiques économiques plus adaptées aux défis du XXIe siècle.
