Deux ans et demi après la mort de Matthew Perry, l'acteur vedette de la série Friends, un ex-producteur hollywoodien impliqué dans la distribution de la drogue qui a causé son décès a été condamné à deux ans de prison par un tribunal de Los Angeles. Erik Fleming, âgé de 55 ans, devra également être soumis à un contrôle judiciaire pendant trois ans après sa libération. Il avait plaidé coupable d'avoir servi d'intermédiaire en achetant 50 flacons de kétamine à une trafiquante, qu'il a ensuite remis à l'assistant personnel de la star, qui lui injectait la substance. Le parquet avait requis une peine de deux ans et demi d'emprisonnement.
Un décès qui a choqué Hollywood
La mort de Matthew Perry, retrouvé inconscient dans son jacuzzi en octobre 2023, avait profondément bouleversé les fans de Friends et suscité une vague d'hommages à Hollywood. L'acteur, âgé de 54 ans, qui incarnait le personnage de Chandler Bing dans la série à succès, avait évoqué publiquement ses problèmes d'addiction.
Les circonstances de l'affaire
Matthew Perry suivait des séances de thérapie supervisée à base de kétamine pour traiter sa dépression. Cependant, cet anesthésiant légal est parfois détourné à des fins stimulantes ou euphorisantes, et l'acteur avait replongé dans l'addiction à l'automne 2023, selon l'enquête. Erik Fleming, une connaissance de l'acteur, avait connu quelques succès à Hollywood au tournant des années 2000. Il a notamment produit l'émission de téléréalité The Surreal Life et réalisé le film My Brother the Pig, avec Scarlett Johansson et Eva Mendes.
L'enquête a révélé que Fleming se fournissait en drogue auprès de Jasveen Sangha, une trafiquante surnommée la « reine de la kétamine » dans certains milieux. Cette jet-setteuse américano-britannique lui a vendu les flacons qui ont été fatals à Matthew Perry, et a été condamnée à 15 ans de prison en avril. « Efface tous nos messages », a-t-elle ordonné à l'intermédiaire par SMS lorsqu'elle a appris la mort de la star.
D'autres condamnations dans l'affaire
Deux médecins ont également été condamnés pour avoir sciemment exploité l'addiction de l'acteur. Salvador Plasencia a écopé de 30 mois de prison en décembre, pour avoir vendu une vingtaine de flacons de kétamine à la star dans les semaines précédant sa mort. Il se fournissait auprès de Mark Chavez, un autre médecin condamné à huit mois d'assignation à résidence et 300 heures de travaux d'intérêt général.
Les flacons de kétamine coûtaient seulement une poignée de dollars, mais étaient revendus 2 000 dollars l'unité à Matthew Perry, selon l'accusation. « Je me demande combien ce crétin va payer », avait écrit Plasencia à Chavez dans un SMS exhumé par l'enquête. Les deux praticiens ont été interdits d'exercer la médecine.
L'assistant personnel de Matthew Perry, Kenneth Iwamasa, a également plaidé coupable et reconnu lui avoir injecté de la kétamine. Sa peine doit être prononcée le 27 mai.
