Le sénateur américain Lindsey Graham, l’un des plus fidèles alliés de Donald Trump au Congrès, est décédé ce dimanche 12 juillet 2026 à l’âge de 69 ans. Selon un communiqué de sa famille, il succombait des suites d’un cancer du poumon diagnostiqué en 2024. Il représentait la Caroline du Sud depuis 2003.
Une carrière marquée par la loyauté envers Trump
Lindsey Graham, républicain modéré devenu un pilier de la droite trumpiste, a été l’un des principaux artisans de la stratégie de défense de l’ancien président lors de son second procès en destitution en 2021. « Il était un guerrier pour la justice et un ami indéfectible », a déclaré Donald Trump dans un communiqué. Malgré des désaccords initiaux sur le style de Trump, Graham s’est imposé comme un intermédiaire clé entre la Maison-Blanche et le Sénat.
Né le 9 juillet 1957 à Central, en Caroline du Sud, Graham a servi dans l’armée de l’air avant de devenir avocat. Élu à la Chambre des représentants en 1994, il a rejoint le Sénat en 2003. Il a présidé la commission judiciaire du Sénat de 2019 à 2021, supervisant la confirmation de trois juges de la Cour suprême nommés par Trump.
Un héritage législatif contrasté
Graham a été un acteur majeur sur les questions de défense et de politique étrangère, plaidant pour une ligne dure contre l’Iran et la Russie. Il a également soutenu des réformes de l’immigration, ce qui lui a valu des critiques de la base trumpiste. « Lindsey était un homme de principes, même quand nous n’étions pas d’accord », a souligné le sénateur démocrate Chuck Schumer. Au total, il a participé à l’adoption de plus de 200 lois, selon les archives du Sénat.
Son décès ouvre une vacance au Sénat, où les républicains ne détiennent qu’une majorité de 52 sièges contre 48 pour les démocrates. Le gouverneur de Caroline du Sud, Henry McMaster, nommera un remplaçant jusqu’à une élection spéciale en 2027. Selon les analystes, cette succession pourrait influencer l’équilibre des pouvoirs avant les élections de mi-mandat.
Réactions et hommages
De nombreuses personnalités politiques ont rendu hommage à Lindsey Graham. L’ancien vice-président Mike Pence a salué « un serviteur dévoué et un ami cher ». La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, a reconnu « sa passion pour le débat, même dans l’opposition ». Les drapeaux du Capitole seront mis en berne pendant 30 jours.
Lindsey Graham laisse derrière lui une carrière de 32 ans au Congrès, marquée par une évolution idéologique qui reflète les transformations du Parti républicain. Son héritage reste sujet à débat, entre son rôle de défenseur intransigeant de Trump et ses positions plus modérées sur certains dossiers.
