Lundi 29 juin, une explosion a blessé l’homme d’affaires ukrainien Vadim Ermolaev, 58 ans, devant un immeuble résidentiel à Monaco. Sa compagne et une autre personne ont également été blessées. Le procureur général de Monaco, Stéphane Thibault, a déclaré mardi que l’attaque n’est pas considérée comme un attentat terroriste à ce stade et que l’auteur présumé est activement recherché par les autorités monégasques et françaises.
Le « bataillon Monaco » : des oligarques ukrainiens en exil doré
Cette attaque met en lumière le « bataillon Monaco », surnom sarcastique donné à des Ukrainiens très fortunés, en âge de se battre, qui ont fui leur pays en guerre pour mener la grande vie sur la Côte d’Azur depuis l’invasion russe de février 2022. Selon les médias ukrainiens, leur départ viole la loi martiale et la mobilisation générale décrétées par le président Volodymyr Zelensky, interdisant aux hommes de 18 à 60 ans de quitter le territoire.
L’expression « bataillon Monaco » a été popularisée par une enquête du média en ligne Ukrainska Pravda en août 2022, qui documentait, photos et vidéos à l’appui, le quotidien de ces millionnaires : voitures de luxe immatriculées en Ukraine sur la place du Casino de Monte-Carlo, méga-yachts dans les ports azuréens. Le contraste est saisissant avec les attaques de drones et missiles russes subies quotidiennement par leurs compatriotes.
Enquête et liste de 84 suspects
À la suite de ces révélations, le Bureau d’enquête d’État ukrainien a ouvert une procédure pénale et établi une liste de 84 noms précis d’oligarques, hauts fonctionnaires et hommes politiques, dont des députés, soupçonnés d’avoir fui illégalement ou de blanchir des capitaux à l’étranger.
Parmi les profils identifiés figurent les frères Igor et Grigoriy Surkis, respectivement dirigeant du Dynamo de Kiev et ex-président de la fédération ukrainienne de football, inquiétés dans des affaires de corruption. Rinat Akhmetov, l’homme le plus riche d’Ukraine et propriétaire du Shakhtar Donetsk, a acheté un appartement à Monaco estimé à 471 millions d’euros, considéré comme le plus cher du monde. Viktor Pintchouk, ancien député et businessman, soutient quant à lui l’armée ukrainienne depuis la Côte d’Azur en fournissant du matériel militaire via ses entreprises.
Opposants pro-russes et accueil monégasque
Le « bataillon Monaco » compte aussi plusieurs opposants pro-russes à Volodymyr Zelensky, notamment les députés Yulia Lyovochkina, Igor Abramovitch ou Vadym Stolar, membres de la plate-forme « Pour la vie » dissoute pour ses liens avec le Kremlin.
Ces exilés VIP seraient moins nombreux depuis le pic de 2022. Le 1er juin, l’ambassadeur d’Ukraine en France Vadym Omelchenko évoquait auprès de Nice-Matin un « groupe de 20 à 30 individus ». « S’il y a des choses à reprocher à ces personnes sur le plan juridique, nous saisissons bien sûr les autorités de Monaco et de la France. Ce sont plutôt de tristes exceptions », déclarait-il.
Les autorités monégasques ont facilité leur installation. En mars 2023, le gouvernement princier a adopté un dispositif pour protéger temporairement les Ukrainiens, exigeant une résidence en Ukraine avant le 24 février 2022, une attache familiale ou amicale avec un résident monégasque, et un hébergement à Monaco. Le Rocher est connu pour ses avantages fiscaux : ni impôt sur le revenu, ni impôt sur la fortune, ni taxe foncière ou d’habitation.
