L'ancien président américain nie toute connaissance des agissements criminels
Après son épouse Hillary la veille, l'ancien président des États-Unis Bill Clinton a été entendu vendredi par une commission d'enquête parlementaire à majorité républicaine. Devant les élus, il a catégoriquement nié avoir eu connaissance des crimes sexuels commis par le financier Jeffrey Epstein, dont la mort en prison en 2019 continue d'alimenter les investigations et les controverses politiques aux États-Unis.
« Je n'ai rien vu et je n'ai rien fait de mal »
Dans une déclaration publiée sur X avant son audition à Chappaqua, dans l'État de New York, l'ex-chef de l'État démocrate a posé le cadre de sa défense. « Je n'ai rien vu et je n'ai rien fait de mal », a-t-il déclaré. « D'abord, je n'avais aucune idée des crimes qu'Epstein commettait », a-t-il ajouté, précisant qu'il n'avait « jamais été témoin » d'éléments laissant présager les faits reprochés au financier.
Bill Clinton, président entre 1993 et 2001, a également insisté sur la distance prise avec Jeffrey Epstein bien avant la révélation publique de ses agissements. « Même avec le recul, je n'ai rien vu qui m'ait jamais inquiété », a-t-il soutenu, affirmant avoir cessé toute relation avec lui avant son plaidoyer de culpabilité en 2008 pour sollicitation de prostitution de mineure, sanctionné par une peine de 18 mois de prison.
Au moins 27 voyages dans l'avion d'Epstein
Interrogé sur ses nombreux déplacements à bord du jet privé d'Epstein, évoqués par le président républicain de la commission James Comer – qui a affirmé qu'il y aurait voyagé « au moins 27 fois » – l'ancien président a répété qu'aucun élément ne l'avait alerté à l'époque. « Je sais ce que j'ai vu et, plus important encore, ce que je n'ai pas vu. Je sais ce que j'ai fait et, plus important encore, ce que je n'ai pas fait », a-t-il déclaré, rappelant être « lié par mon serment à ne pas spéculer ».
Une audition marquée par les tensions partisanes
Cette nouvelle audition est clairement marquée par les tensions partisanes. Les élus démocrates ont dénoncé une enquête orientée et réclamé que Donald Trump soit entendu à son tour. « Soyons honnêtes, nous nous adressons aujourd'hui au mauvais président », a déclaré le démocrate Suhas Subramanyam. Selon lui, « C'est le président Trump qui bloque notre enquête. C'est le président Trump qui veut étouffer cette affaire ».
Les démocrates appuient leur demande d'audition de Donald Trump sur de récentes révélations de presse évoquant des documents que le ministère de la Justice aurait empêché de publier. Ces documents relayeraient les accusations d'une femme affirmant avoir été agressée sexuellement lorsqu'elle était mineure par Jeffrey Epstein et par Donald Trump. « Ce sont des documents qui accusent le président des États-Unis de faits très graves de violence sexuelle », a insisté l'élu californien Robert Garcia.
Hillary Clinton « n'avait rien à voir avec Jeffrey Epstein »
La veille, Hillary Clinton avait été entendue par la même commission. Elle a assuré n'avoir « rien à voir » avec Jeffrey Epstein et n'avoir « aucun souvenir de l'avoir rencontré ». Dans son intervention, Bill Clinton a critiqué sa convocation : « Vous avez fait venir Hillary. Elle n'avait rien à voir avec Jeffrey Epstein. Rien », estimant que l'inclure dans la procédure « n'était tout simplement pas juste ».
Des mois de bras de fer avec les Clinton
L'audition des époux Clinton clôt plusieurs mois de bras de fer avec James Comer. Initialement convoqués en octobre, ils avaient refusé de comparaître avant d'accepter fin janvier, sous la menace de poursuites pour entrave au Congrès. Tous deux ont demandé, sans succès, que les échanges soient publics. Si la séance ne l'était pas, son enregistrement doit être rendu public à son issue.
Dans une déclaration sur les réseaux sociaux, Bill Clinton a ajouté : « En tant que personne ayant grandi dans un foyer marqué par la violence domestique, non seulement je n'aurais pas volé dans son avion si j'avais eu le moindre soupçon de ce qu'il faisait – mais je l'aurais dénoncé moi-même et j'aurais mené l'appel à la justice pour ses crimes, pas à des arrangements à l'amiable ».
