Kevin Keegan, icône du football anglais, s'éteint à 75 ans
Kevin Keegan, l'un des joueurs et entraîneurs les plus célèbres du football anglais, est mort à l'âge de 75 ans, a annoncé sa famille dans un communiqué publié lundi 20 juillet 2026. L'ancien attaquant, double Ballon d'Or (1978 et 1979), a marqué l'histoire du football outre-Manche et au-delà.
Selon sa famille, Keegan est décédé paisiblement entouré des siens. Aucune cause précise n'a été communiquée, mais il était connu pour avoir des problèmes cardiaques dans ses dernières années.
Une carrière de joueur exceptionnelle
Né le 14 février 1951 à Doncaster, Kevin Keegan a débuté professionnellement à Scunthorpe United avant de rejoindre Liverpool en 1971. Avec les Reds, il remporte trois championnats d'Angleterre (1973, 1976 et 1977), deux Coupes UEFA (1973 et 1976) et la Coupe d'Europe des clubs champions en 1977. Il inscrit 100 buts en 321 matchs sous le maillot rouge.
En 1977, il rejoint Hambourg SV, où il devient une légende. Il y remporte le championnat d'Allemagne en 1979 et atteint la finale de la Coupe d'Europe des clubs champions en 1980. Ses performances lui valent deux Ballons d'Or consécutifs, un exploit rare à l'époque.
Il termine sa carrière de joueur à Newcastle United, club de son cœur, où il inscrit 48 buts en 147 apparitions avant de prendre sa retraite en 1984.
Un entraîneur passionné et charismatique
Keegan s'est ensuite reconverti avec succès en entraîneur. Il a dirigé Newcastle United à deux reprises (1992-1997 et 2008), Fulham (1998-1999), la sélection anglaise (1999-2000) et Manchester City (2001-2005).
Son passage le plus marquant reste son premier mandat à Newcastle, où il a failli mener les Magpies au titre de champion d'Angleterre en 1996, terminant deuxièmes à quatre points de Manchester United. Son style offensif et sa passion sur le bord du terrain ont fait de lui un favori des supporters.
En équipe d'Angleterre, il a qualifié les Three Lions pour l'Euro 2000, mais a démissionné après une élimination au premier tour.
Un héritage indélébile
Kevin Keegan restera comme l'un des joueurs les plus complets de sa génération, capable de dribbler, de marquer et de créer. Son énergie et son enthousiasme ont transcendé les générations. "Il était bien plus qu'un footballeur, il était une source d'inspiration pour des millions de personnes", a déclaré son ancien coéquipier à Liverpool, Phil Thompson, dans un hommage.
Le club de Liverpool a salué "une légende qui a incarné l'esprit du club". Hambourg SV a également rendu hommage à "l'un des plus grands joueurs de notre histoire".
Kevin Keegan laisse dans le deuil son épouse Jean, ses deux filles et ses petits-enfants.
