La commissaire européenne à la gestion des crises, Hadja Lahbib, a déclaré que le mécanisme de protection civile de l'Union européenne est actuellement sous tension en raison des incendies de forêt qui frappent plusieurs États membres, mais qu'il continue de fonctionner efficacement. Cette déclaration intervient alors que la saison des feux est particulièrement précoce et intense en 2026.
Un mécanisme sollicité de manière inédite
Selon Hadja Lahbib, le Centre de coordination de la réaction d'urgence (ERCC) a traité un nombre record de demandes d'assistance depuis le début de l'été. Plusieurs pays, dont la France, l'Espagne, le Portugal et la Grèce, ont activé le mécanisme pour obtenir des moyens aériens et terrestres supplémentaires. Malgré la pression, la commissaire assure que les procédures sont respectées et que les renforts arrivent rapidement sur les zones sinistrées. Elle souligne que la solidarité européenne reste un pilier fondamental.
Des ressources sous pression
La flotte européenne de lutte contre les incendies, composée d'avions et d'hélicoptères stationnés dans différents pays, est déployée de manière continue. Cependant, Lahbib admet que la multiplication des foyers simultanés met à rude épreuve les capacités de réserve. Le mécanisme repose sur des contributions volontaires des États membres, et certains d'entre eux peinent à fournir des moyens tout en faisant face à leurs propres sinistres. Pour y remédier, la Commission a proposé un renforcement du budget européen dédié à la protection civile pour 2027.
L'importance de la prévention
Au-delà de la réaction immédiate, la commissaire insiste sur la nécessité d'investir dans la prévention et l'adaptation au changement climatique. Les incendies de 2026 illustrent une tendance à l'aggravation, avec des feux plus fréquents et plus intenses. Lahbib appelle à une meilleure gestion forestière et à des campagnes de sensibilisation auprès des citoyens. Elle rappelle que le mécanisme de protection civile ne peut pas tout et que la préparation locale est essentielle.
Un bilan positif malgré les défis
Hadja Lahbib conclut en réaffirmant sa confiance dans le système européen : « Le mécanisme de protection civile de l'UE est sous tension avec les incendies, mais il fonctionne. » Elle salue le travail des pompiers et des volontaires sur le terrain. L'UE a déjà mobilisé plusieurs centaines de personnels et des dizaines d'aéronefs cet été. La commissaire espère que les enseignements de cette saison permettront d'améliorer encore la coordination pour les années à venir.
