Dans le village d'Aiglun, perché dans les Alpes-Maritimes, la cascade qui fait sa renommée est menacée par la sécheresse. Selon la mairie, le débit a diminué de 90% en vingt ans. « Il n'y a presque plus d'eau, elle est réduite à néant », déplore le maire, Jean-Pierre Galliano.
Un symbole en péril
La cascade d'Aiglun, haute de 40 mètres, attire chaque année des milliers de visiteurs. Mais depuis plusieurs années, le manque d'eau se fait cruellement sentir. En été, le filet d'eau se transforme en un mince ruisseau. Les habitants s'inquiètent pour l'avenir de ce site emblématique.
« C'est notre patrimoine, notre identité. Si la cascade disparaît, c'est une partie du village qui s'éteint », confie Marie, une résidente de longue date. La mairie a lancé une série de mesures pour tenter de sauver la cascade.
Des actions concrètes
Parmi les initiatives, la commune a installé des capteurs pour mesurer le débit et la qualité de l'eau. Des travaux de restauration des canaux d'irrigation ont été entrepris pour limiter les pertes. « Nous essayons de récupérer chaque goutte », explique le maire.
La mairie a également lancé une campagne de sensibilisation auprès des touristes et des habitants pour économiser l'eau. Des panneaux explicatifs ont été installés le long du sentier menant à la cascade.
Un combat collectif
Le village d'Aiglun n'est pas seul dans cette lutte. La communauté de communes a alloué une subvention de 50 000 euros pour les travaux de préservation. Le parc national du Mercantour, voisin, apporte son expertise technique.
« Nous avons besoin de l'aide de tous, des pouvoirs publics comme des citoyens, pour sauver ce joyau naturel », insiste le maire. Les scientifiques suivent de près l'évolution de la situation. Selon une étude du laboratoire d'hydrologie de l'université de Nice, le débit de la cascade pourrait baisser encore de 30% d'ici 2050 si les tendances climatiques actuelles se confirment.
Un enjeu touristique et économique
La cascade attire environ 30 000 visiteurs par an, générant des retombées économiques pour le village. Les commerces locaux, comme les restaurants et les boutiques de souvenirs, dépendent en partie de ce flux touristique. « Si la cascade disparaît, c'est tout notre économie locale qui est menacée », s'alarme le président de l'association des commerçants.
La mairie réfléchit à des solutions alternatives, comme la création d'un bassin de rétention pour stocker l'eau en hiver et la restituer en été. Mais ces projets sont coûteux et leur financement reste incertain.
Un appel à la mobilisation
Le maire d'Aiglun lance un appel aux autorités régionales et nationales pour obtenir des aides supplémentaires. « Nous ne pouvons pas laisser ce patrimoine naturel disparaître sans rien faire », conclut-il. Les habitants, de leur côté, restent mobilisés et organisent des actions de nettoyage et de sensibilisation tout au long de l'année.
