Pujols retrouve sa gastronomie : ouverture du restaurant Clément en cœur de bourg
Deux ans après la fermeture de la Villa Smeralda, l'un des plus beaux villages de France retrouve un établissement en cœur de bourg. Ouverture ce vendredi 20 mars.
Depuis la fermeture de la Toque Blanche et de la Villa Smeralda, il y a deux ans, pouvait-on imaginer que Pujols, l'un des plus beaux villages de France, n'ait plus « une table » à la hauteur de sa réputation ? Grâce à Clément Papillaud, avec l'ouverture de son restaurant, la commune va de nouveau avoir droit de cité parmi les guides gastronomiques les plus prisés.
Un établissement entièrement restauré
Vendredi 20 mars, à l'avant-veille du second tour des élections municipales, le « Clément », situé à deux pas de la place Saint-Nicolas dans le bourg médiéval, accueillera ses premiers convives. Là où jadis, Martine Locci, de la Villa Smeralda, diffusait l'ambiance gourmande de la cuisine sarde, l'établissement a été entièrement restauré.
La salle, distribuée autour de la cheminée monumentale, a été décorée avec soin. Les jaunes délicats et les blancs soyeux renforcent cette ambiance feutrée qui convient bien aux longues soirées d'hiver. À l'extérieur, la terrasse offre détente et fraîcheur. La pierre joue avec la nature : un olivier, un cyprès et de la glycine desservent avec harmonie la convivialité du lieu.
Le restaurateur de 34 ans a même poussé le détail jusqu'à confier la création de la vaisselle et des couverts à des artisans d'art locaux. « Le plaisir sera dans le décor comme dans l'assiette », confie le chef.
Une cuisine directe et généreuse
La cuisine sera « directe, généreuse, sensuelle », concoctée par Clément et sa brigade, qui ont fait le serment de perpétuer la cuisine française dans toute sa splendeur. Les menus suivront le rythme des saisons, prévient le chef, qui souhaite se faire le complice de la nature pour offrir des spécialités du terroir « pleines d'émotion, à la portée de tous ».
Les menus proposés à partir de 32 euros le prouvent pour celui qui a embrassé la carrière de cuisinier dès l'âge de 13 ans. À la Maison familiale et rurale (MFR) de Pujols, tout d'abord, où son maître de stage, Frédéric Schwedt, va l'encourager, ayant décelé chez son « disciple » une véritable vocation.
Un parcours gastronomique impressionnant
Plus tard, ce sont Agathe et Benjamin Toursel qui l'accueillent à l'Auberge du Prieuré, restaurant étoilé, à Moirax. Puis, ce sera le Plaza Athénée à Paris, chez Ducasse, autre panthéon de la gastronomie française. La Bretagne et les Landes le verront passer.
Puis, en 2021, Clément pose son barda à Lauzun, dans cette commune du Marmandais. Pas franchement une réussite. « Vendredi, on essuiera les plâtres ! », plaisante Clément, qui souhaite s'enraciner à Pujols.
Le restaurant sera ouvert du mercredi au samedi midi et soir, à midi le dimanche. Cette ouverture marque un renouveau gastronomique pour le village, qui retrouve ainsi une table digne de son statut de l'un des plus beaux villages de France.
