À l'heure de recevoir Toulouse, l'Usam Nîmes aborde la rencontre sans peur ni espoir. Hugo Kamtchop-Baril et ses coéquipiers s'arracheront jusqu'au bout, mais l'enjeu européen s'est éloigné. Ce samedi 25 avril à 20 heures au Parnasse, Nîmes (11e) affronte Toulouse (8e) pour la 25e journée de Starligue. Alors que le Fenix peut encore croire à une place européenne (à un point de Tremblay, 6e), l'Usam, reléguée à 7 points du top 6, est quasi certaine de regarder la Ligue européenne depuis son canapé la saison prochaine.
Un succès à Istres pour relancer la machine
Dimanche dernier, Nîmes s'est imposé 36-29 à Istres, le 15e. Un bon début après six défaites consécutives en championnat. « On restait sur six défaites de suite et on n'avait pas encore gagné à l'extérieur, rappelle Hugo Kamtchop-Baril. On voulait être sûr de ne pas faire de dingueries, avec Istres qui serait revenu à 4 points s'il nous avait battus. » Ce succès a permis de stopper l'hémorragie et de préparer au mieux la réception de Toulouse.
Un adversaire qui réussit à Nîmes
Face à Toulouse, « c'est le type de gros match qu'on aime bien, poursuit l'ancien capitaine. En plus, Toulouse nous réussit plutôt bien ces dernières saisons à la maison (Nîmes reste sur deux victoires). C'est une équipe qui alterne le bon et le moins bon. » De son côté, Nîmes a plus souvent versé dans le moins bon cette saison, avec 14 revers à la clé. « Si on est 11es, c'est qu'on ne mérite pas d'être plus haut », concède Kamtchop-Baril.
Kamtchop-Baril au sommet de sa forme
À titre personnel, Hugo Kamtchop-Baril n'a rien à se reprocher : il a converti 37 de ses 41 derniers tirs, dont un parfait 10/10 face à Nantes ! « Contrairement aux résultats collectifs, je pense que je fais la meilleure saison de ma carrière », observe-t-il. Une forme étincelante qui pourrait faire la différence face au Fenix.
L'objectif : gagner à la maison et partager de bons moments
L'Usam devra faire sans Wesley Pardin (commotion). « Il est temps de réenclencher une dynamique positive sur la fin de saison et de profiter, note Kamtchop-Baril. On n'a plus de pression, il faut jouer libéré et, surtout, gagner à la maison et partager de bons moments avec notre public. » Le groupe nîmois sera choisi parmi : Hodzic, Grosjean (g.), Anquetil, Vincent, Acquevillo, Gibelin, Faustin, Derisbourg, Zuzo, Rochette, Gibernon, Nol, Onodi, Tuxagues, Peyre, Wedberg, Kamtchop-Baril, Kaczor.
