Les Maritimes n'ont assurément pas montré leur meilleur visage, jeudi 30 avril, face aux Ébroïciens. Mais dans ces cas-là, il faut savoir gagner tout de même. Chose faite et super affaire, ajoutée aux défaites de Champagne Basket et Denain Passer après le shoot d'Adam Mokoka à 1''1 du buzzer et le titre de la JL Bourg en Eurocup, quand on est en Élite 2, c'est un peu comme s'appeler Atlético - Arsenal au lendemain du 5-4 à PSG - Bayern, où les superlatifs ne seront jamais assez super : difficile de s'imposer, exister. Mais la vie continue...
La Rochelle et l'ALM Évreux avaient un job à faire, jeudi 30 avril, à Gaston-Neveur. Les premiers sur un play-in à aller chercher, les seconds sur un maintien à valider. Les deux ont bien été aidés en ce sens par le match perdu sur tapis vert par Denain à Quimper en fin de journée, car Ali Bouziane n'avait pas le droit de coacher et a coaché. Plus important encore que ces résultats de bureau, les résultats de parquet. Et c'est le Stade Rochelais Basket qui a gagné (81-80). Le match-piège, vous voyez ?
Le début augure ça. Plein d'actions curieuses, mal finies, des turnovers en veux-tu en voilà, le SRB qui ne punit pas, comme sur ce shoot à 3 pts manqué du sniper Tyler Thomas, pourtant terriblement seul (14-11, 7e). Autre signal pas terrible, ce zéro faute en un quart-temps (16-15) affiché sur le boxscore côté local, comme de dire « allez-y les gars, on ne vous agresse pas, on ne vous ralentit pas ». Ça rend fou Germain Castano, d'ailleurs, qui voit Maxence Lemoine dégainer de loin… avant la réponse d'Ilian Moungalla, entre Young Stars (19-19, 12e).
Ils n'étaient pas censés se faire peur. Autres joueurs, autre ping-pong, Galin d'abord, Ford III ensuite (27-23, 13e), tout ce monde commence à entrer ses tirs à 3 points. En revanche, les rebonds offensifs, ils sont pour les Normands, Ouedraogo et sa carrure font un chantier. Au vestiaire, il a pris 7 rebonds dont 5 sous le cercle maritime. Un moment, l'ALM en a pris 4 sur la même action (33-35, 17e)... Le Stade s'en sortira drôlement bien via ses cadres et deux primés dans la dernière minute, un de Clerc et un d'Hergott (44-37, 20e).
Leur 5-0 de reprise amène un +12, contrebalancé par un 0-6 trop rapide (49-43, 24e), par une antisportive ébroïcienne infructueuse (1 point inscrit ; 52-43, 24e). Les deux formations sont dans la pénalité (59-51, 27e) et le 3e scoreur du championnat, Sean Miller-Moore, sur floater, contribue à approcher les siens avant une filoche opportune de Cherif Haidara (62-57, 29e). Honnêtement, le match-piège, on est toujours en plein dedans alors qu'on est dans l'ultime quart-temps (64-63, 32e). Les Jaune et Noir jouent mal, ils ne sont pas censés se faire peur là, et sur ce énième jeu rapide d'Évreux, agrémenté d'une faute antisportive d'Haidara et d'un dunk rageur de Maxime Galin, la marque dit 64-68 (33e)... Tyler Thomas, on a besoin de toi. Trois tentatives à 3 : marqué, raté, marqué (71-70, 36e). Ça se tient, ça se maintient, l'ALM Évreux a une balle de match mais Galin la perd (76-74). Que c'était chaud… Mais tout va bien, car en plus les Dragons de Denain-Voltaire ont (re)perdu, Champagne Basket aussi. Le play-in n'est pas loin.
