Mohammad Sanad, l'ailier droit international égyptien de 35 ans, est officiellement de retour à l'Usam Nîmes, un an après son départ pour Istres. Le club gardois a annoncé son retour avec un contrat de deux saisons, et l'ancien meilleur buteur de l'histoire du club (1 510 buts) compte bien y laisser une nouvelle empreinte. Il a déjà exprimé son attachement à la ville : « Je me sens comme un vrai Nîmois, j'ai l'impression que j'ai fait toute ma vie ici. »
Un retour attendu après une saison à Istres
Parti en 2025 pour Istres, où il a connu une saison difficile avec la relégation du club en Division 2, Sanad n'a jamais rompu les liens avec l'Usam. Le président David Tebib le confirme : « Avec Momo, on a toujours eu une relation privilégiée depuis son départ et on n'a jamais coupé les ponts. » Son retour au Parnasse, où il a joué huit saisons depuis 2017, est perçu comme une évidence pour les deux parties. Il retrouve un club qui a changé, avec une moyenne d'âge plus basse et un nouveau coach, Guillaume Saurina.
Un rôle de mentor pour les jeunes ailiers
Sanad ne cache pas ses ambitions : encadrer et épauler les jeunes ailiers droits de l'équipe, tout en apportant son efficacité offensive. « Momo, l'objectif, c'est de venir encadrer et épauler nos jeunes ailiers droit, avec son expérience, tout en comptant sur son efficacité, bien sûr, il n'y a pas de sujet là-dessus », explique Guillaume Saurina. Avec un palmarès impressionnant – quadruple champion d'Afrique des Nations et trois participations aux Jeux Olympiques (2016, 2020, 2024) – il apporte une expérience précieuse. Il pourra compter sur le gardien Stasiuk pour la relance, et sur la complicité retrouvée avec Desbonnet, son ancien coéquipier.
Un effectif rajeuni mais ambitieux
Le retour de Sanad s'accompagne d'un renouvellement de l'effectif. Le Suédois Gustaf Wedberg, qui l'avait remplacé, est déjà reparti, et le Danois Toke Schröder, élu meilleur arrière gauche de Proligue avec Ivry la saison dernière, fait son arrivée. Schröder, 27 ans, connaît la D1 pour avoir joué à Sélestat et Istres, et se dit « très privilégié d'avoir signé trois ans ici et de pouvoir jouer au Parnasse ». Avec Sanad, il formera une attaque redoutable. Le groupe, rajeuni, semble avoir un bon état d'esprit, comme le souligne Sanad : « Dans cet effectif, il n'y a que des bons mecs. C'est important pour la cohésion de l'équipe. »
Un come-back sous le signe de la sérénité
Sanad aborde cette nouvelle aventure sans pression excessive : « Il ne faut pas se mettre la pression. » Il veut simplement profiter de son retour dans un club qui l'a révélé et où il a laissé une trace indélébile. Avec son expérience et sa détermination, il pourrait bien être l'un des atouts majeurs de l'Usam pour la saison à venir. Les supporters nîmois attendent déjà de voir leur idole fouler à nouveau le parquet du Parnasse.
