Jean-Pierre Rivère, le président de l'OGC Nice, était l'invité de BFM Côte d'Azur ce jeudi, à la veille du barrage retour contre Saint-Étienne, un match crucial pour le maintien en Ligue 1. Il a partagé ses espoirs et ses inquiétudes avant cette rencontre à huis clos.
Un match sous haute tension
« Ça fait très longtemps que l’OGC Nice n’a pas frôlé la relégation, surtout avec un barrage. C’est une date très importante », a déclaré Jean-Pierre Rivère. Après un match aller sans tir cadré (0-0), le président espère un sursaut de son équipe. « Contre Saint-Étienne, je crois que l’enjeu a complètement tué le jeu. On a vu un non-match. Les joueurs doivent croire en eux. Il reste un match, totalement décisif. Il faut qu’on prenne un peu plus de risques que ce qu’on a fait à Saint-Étienne. »
Retrouver l'état d'esprit de la finale de la Coupe
Rivère a évoqué la finale de la Coupe de France perdue 3-1 contre Lens, un match où l'équipe avait montré un bon état d'esprit. « Si on pouvait retrouver l’état d’esprit de Lens, ça serait parfait. C’était une finale, qui s’est malheureusement mal passée pour nous. Mais il n’y avait pas grand-chose à perdre. On n’était pas favori. On a manqué un peu de chance, c’est le reflet de notre saison. »
Il reconnaît que jouer libéré avec un tel enjeu n'est pas simple. « Dans le sport de haut niveau, la tête est aussi importante que les jambes. Il faut aborder le match avec une pression, mais une bonne pression, sinon on risque de revoir le même match qu’à Saint-Étienne. Et ce n’est pas comme ça que ça passera. L’important, c’est de se libérer un peu, tout en restant sur nos gardes… »
Le retour de Rivère à la tête du club
Jean-Pierre Rivère est également revenu sur ses cinq mois à la tête du club depuis son retour en janvier 2026. « Quand je reviens début janvier, je sais que ça sera dur, mais je n’imagine du tout qu’on ira aux barrages. Je pensais qu’on se sauverait à 2-3 matchs de la fin. Dans un coin de ma tête, je pensais qu’on irait en finale de la Coupe de France et qu’on la gagnerait. On a échoué en finale de la Coupe de France, j’espère qu’on va avoir la réussite demain soir. »
Le match retour de ce barrage se déroulera ce vendredi soir à 20h45, à huis clos. Les supporters niçois n'auront pas le droit d'approcher le stade ni le centre d'entraînement, une décision de la préfecture pour éviter tout débordement.
