Claude Puel met la pression sur Lens avant la finale de la Coupe de France
À la veille de la finale de la Coupe de France, l'entraîneur de l'OGC Nice, Claude Puel, a tenté de placer la pression sur le RC Lens. Les deux équipes s'affronteront ce vendredi 22 mai au Stade de France, et Puel n'a pas hésité à souligner le statut de favori de son adversaire.
« Ils vont jouer pratiquement à domicile, ils restent sur un score fleuve à Lyon avec une deuxième équipe. Ils ont tous les atouts de leur côté, donc, oui, ils sont immensément favoris. Ils sont obligés de gagner, ça doit être difficile pour eux de préparer ce match. Nous, on le prépare sereinement. Pour eux, ce serait une faute de ne pas gagner contre nous », a déclaré Puel en conférence de presse.
L'OGC Nice, qui lutte pour son maintien en Ligue 1, devra également disputer les barrages contre l'AS Saint-Étienne les 26 et 29 mai. Une échéance cruciale pour le club azuréen, mais dont la préparation a été perturbée par une sanction de la LFP.
Sanction jugée disproportionnée
La commission de discipline de la LFP a infligé à l'OGC Nice un huis clos total pour le match retour des barrages, en raison des incidents survenus lors de la 34e journée contre Metz (envahissement de terrain et jets de fumigènes). Une décision que Claude Puel juge « disproportionnée ».
« Je pense que la sanction est trop lourde, a-t-il argué. Je trouve cela disproportionné, notamment le fait que ce ne soit pas seulement sur un match, mais deux, avec du sursis, ce qui impacterait l'OGC Nice la saison prochaine aussi. On espère une issue favorable à notre réclamation. »
En outre, la FIFA a refusé d'accorder une dérogation à la France pour permettre aux joueurs sélectionnés pour la Coupe du monde 2026 de participer aux barrages. Un nouveau coup dur pour les Aiglons, mais Puel se veut confiant : « On est en train de travailler sur le sujet. On a déjà reçu pas mal de réponses favorables pour conserver nos joueurs. Les joueurs ont envie d'être présents avec leur club jusqu'au bout. »
La finale de la Coupe de France s'annonce donc sous haute tension, avec un enjeu de taille pour les deux équipes. Pour Nice, l'objectif est de décrocher un premier trophée au XXIe siècle, tandis que Lens, dauphin du PSG en Ligue 1, espère concrétiser sa belle saison par un sacre.
