Dominés mais solidaires, les Nontronnais ont fait déjouer le favori, Isle, dimanche 24 mai (20-20). Plus de quinze ans après l'avoir quittée, le CSN va retrouver la Fédérale 2. « Je crois que je ne réalise pas encore tout à fait. » Sylvain Charbonnet, l'entraîneur nontronnais, avait les yeux rougis par l'émotion au coup de sifflet final. Il n'était pas le seul. Joueurs, staff et dirigeants du CS Nontron avaient tous du mal à mesurer l'exploit qu'ils venaient de réaliser.
En contraignant Isle au match nul sur sa pelouse (20-20), les Couteliers s'assuraient la montée en Fédérale 2 et une qualification pour les 8es de finale. Au lendemain de l'accession de Saint-Astier/Neuvic, c'est la promesse d'avoir cinq clubs de Dordogne à l'échelon médian en 2026-2027 (avec Vergt, Belvès et Bergerac).
Les larmes de Thomas Houriet
Il a fallu beaucoup de courage aux Nontronnais pour s'offrir ce droit. Sous pression d'entrée, ils se retrouvaient à 14 puis à 13 et, en onze minutes, Isle avait refait son retard du match aller (10-0). « On savait que la première période serait compliquée. Ils avaient fait la même chose au tour précédent, commentait Charbonnet. Il fallait faire le dos rond pendant vingt minutes. Ce n'est pas nous qui avions la pression. »
Le match : Isle 20 - Nontron 20
Lieu : Isle (stade René-Lamarsaude). Spectateurs : 900 environ. Arbitre : M. Eyrolles (Nouvelle-Aquitaine). Mi-temps : 10-7.
ISLE : Deux essais de Herrera (11e), de pénalité (61e) ; une transformation (11e) et deux pénalités (5e, 42e) de Ramisse. L'équipe : Savary - Maurette, Valadas (cap.), Lebret, Yvenat - (o) Ramisse, (m) Lachaux - Braud, Curvale, Rapnouil - Fayette, Tali - Figueroa, Herrera, Tufele. Entrés en jeu : Cominelli, Lacoux, Crouzet, Opuu, Vanaa, Larrivière, Mas. Carton blanc : Tufele (39e).
NONTRON : Deux essais de Mussini (27e), Malemanche (47e) ; deux transformations de Petrowiste (27e), Tallet (47e), deux pénalités (63e, 74e) de Tallet. L'équipe : Houriet - Silbermann, Mussini (cap.), Lasmesuras, Changeur - (o) Tallet, (m) Petrowiste - Sior, Tardieu, Barrière - Malemanche, Rejou - Pampouille, Chanaud, Chomel. Entrés en jeu : Vialem, Rodriguez, Bollo, Boinon, Pace, Vignaud, Tardieu. Cartons blancs : Chomel (11e), Malemanche (17e), Houriet (57e), Silbermann (76e). Carton jaune : Vialem (21e).
Un maul à 13
C'est à peu près ce qu'il s'est passé. Les Haut-Viennois n'ont pas été capables de maintenir la tête des Nontronnais sous l'eau alors le retour de bâton s'est fait sentir. Premier coup de pied d'occupation de Thomas Lasmesuras, premier cafouillage islois, première mêlée à cinq mètres et premier coup de semonce, par Martin Mussini, replacé au centre (10-7, 26e).
Tout cela alors que le CSN était réduit à 13, accablé de pénalités à force de reculer et de subir. Mais Isle, qui n'a été en position de qualifiable que quinze minutes, s'est mis à douter. Alors que Nontron a marqué à chaque occasion, les locaux ont franchi la ligne cinq fois sans marquer.
Lors des vingt dernières minutes, ils n'ont pas pu s'appuyer sur leur mêlée puisque, faute de pilier valide au CSN, il a fallu disputer des mêlées simulées. La grinta avait déjà changé de camp. « On a commencé à y croire quand on a commencé à gagner la bataille mentale, à partir de notre deuxième essai, un maul à 13 (13-14, 47e). On est resté soudé. L'état d'esprit et la dynamique de la saison dernière font qu'on était plus fort aujourd'hui », appuie le capitaine Mussini.
Face aux vagues qui revenaient sans cesse mais de plus en plus brouillonne, le CSN a fait face, ragaillardi aussi par la confiance (l'excès ?) montrée par Isle dans la semaine. « On savait qu'on pouvait faire de grandes choses. On a prouvé qu'on avait des valeurs, qu'on pouvait renverser des montagnes. Merci à ce groupe, à ce club », concluait Charbonnet avant de se plonger dans une fête qui s'annonçait longue et belle.
La montée, c'est oui !
Le coprésident, Jean-Paul Fontalirant, a confirmé que le CSN évoluerait bien en Fédérale 2 en 2026-2027. La question se pose souvent quand l'objectif n'était pas annoncé clairement. Faut-il accepter la montée ? La réponse a été rapide. « Ce que vous avez fait est exceptionnel, vous étiez habités. Je ne serai pas le coprésident qui va refuser la montée. On va monter avec ce groupe et quelques renforts », a lancé Jean-Paul Fontalirant. « On ne peut pas refuser cela aux joueurs. Maintenant, il va falloir trouver de quoi augmenter le budget », complétait l'autre coprésident, Serge Hermann.
