Un exploit retentissant pour le jeune Français
Le public de Roland-Garros a été témoin d'un moment historique ce jeudi 28 mai 2026. Moïse Kouame, 17 ans et 318e mondial, a créé la sensation en se qualifiant pour le troisième tour du tournoi parisien. Il a dominé le Paraguayen Adolfo Daniel Vallejo, 71e joueur mondial, au terme d'un combat homérique de près de cinq heures : 6-3, 7-5, 3-6, 2-6, 7-6 (10/8).
Sous une chaleur écrasante, sur le court Suzanne-Lenglen dépourvu d'ombre, le natif de Sarcelles a puisé dans ses dernières réserves pour renverser une situation compromise. Mené 5-2 dans l'ultime manche, il a entamé un comeback exceptionnel, soutenu par un public en délire. Chaque point gagné était célébré comme un but, créant une ambiance de folie. Le super tie-break a été à suspense : Kouame a pris un départ fulgurant (5-0), avant d'être rattrapé puis mené 7-6. Mais il a su inverser la tendance pour s'imposer.
Des remerciements au public
Après la rencontre, Kouame s'est adressé au public avec émotion : « J'ai juste un mot à dire : merci ! Elle vous revient cette victoire. Sans vous, je n'aurais jamais gagné ce match, jamais. » Il a ensuite évoqué l'inspiration tirée de Carlos Alcaraz, qui avait sauvé trois balles de match en finale l'année précédente : « Il a dit qu'il n'avait jamais cessé d'y croire. Je n'ai jamais cessé d'y croire. »
Interrogé sur son prochain adversaire, le Chilien Alejandro Tabilo (36e), qui a bénéficié de repos supplémentaire suite au forfait de Valentin Vacherot, Kouame a esquivé avec un grand sourire. La fatigue pourrait jouer un rôle crucial dans ce prochain match.
Un moment d'inquiétude
Pendant le cinquième set, une image a inquiété le public : Kouame est resté assis au sol un long moment, jusqu'à ce que l'arbitre lui apporte une serviette et l'aide à se lever. Cette scène a rappelé l'élimination du numéro 1 mondial Jannik Sinner, victime d'un coup de chaud plus tôt dans la journée. Mais le jeune Français a su garder son sang-froid.
Un parcours précoce
Kouame est devenu le plus jeune joueur à atteindre le troisième tour d'un tournoi du Grand Chelem depuis Rafael Nadal en 2003 à Wimbledon. Pour un Français, il faut remonter à Thierry Tulasne, qui avait atteint le troisième tour de l'US Open en 1980 à 17 ans. Sous les conseils de Richard Gasquet, présent dans les tribunes, Kouame poursuit son ascension fulgurante.
Débuté à la 833e place mondiale cette année, il a déjà remporté son premier match en Masters 1000 à Miami en mars. Ces performances lui ont valu une invitation pour Roland-Garros, où il avait été éliminé dès le premier tour des qualifications l'an dernier. Malgré son jeune âge (il a fêté ses 17 ans le 6 mars), il affiche une maturité impressionnante.
Après avoir éliminé Marin Cilic, vainqueur de l'US Open 2014, au premier tour, Kouame a récidivé face à Vallejo. Menant deux sets à rien, il a proposé un jeu spectaculaire, mêlant service efficace et glissades. Mais Vallejo, 22 ans, a arraché un cinquième set. Mené 5-2, Kouame semblait perdu, avant de réaliser un retour exceptionnel pour s'imposer au super tie-break.
Le prochain défi s'annonce immense, mais le public parisien croit déjà en son nouveau héros.
