MHSC : Laurent Nicollin garde espoir pour une montée en Ligue 1
Le président du Montpellier HSC, Laurent Nicollin, exprime un optimisme mesuré quant aux chances de son équipe d'accéder aux play-offs de Ligue 2, avec pour objectif ultime une remontée en Ligue 1. Dans un entretien exclusif, il revient sur les défis de la saison et les espoirs qui subsistent à six journées de la fin.
Un objectif toujours à portée de main
Au début de la saison, Laurent Nicollin avait fixé comme but de viser les cinq premières places du championnat, synonyme de participation aux play-offs. Actuellement septième à quatre points du cinquième, le MHSC reste dans la course. "Il reste six finales", déclare le président, conscient que les prochains matches contre Troyes et Annecy seront cruciaux. "Il faudra prendre le maximum de points sur ces deux rencontres-là", ajoute-t-il, avant d'évoquer l'ultime journée au Red Star le 9 mai.
Nicollin insiste sur la nécessité de persévérer : "Le but, c'est qu'on puisse essayer jusqu'au bout. Ça serait top d'aller jouer là-bas pour une victoire ou un nul qui permettrait d'être en 4e ou 5e position. Après, si on n'y arrive pas, c'est qu'on ne méritera pas de faire les play-off."
Une reconstruction progressive après la relégation
Le président reconnaît que la saison n'a pas été un long fleuve tranquille, notamment après la relégation de l'année précédente. "Le dernier match qu'on a gagné, c'était le 26 janvier à Toulouse…", rappelle-t-il. La reconstruction a pris plus de temps que prévu, avec un nouveau mode de travail et un staff renouvelé au club.
Comparé aux autres relégués comme Reims et Saint-Étienne, Nicollin souligne les différences financières : "Financièrement, les Verts ont un milliardaire à leur tête et les Champenois ont énormément vendu…". Malgré cela, il se félicite que le MHSC possède "la meilleure défense de Ligue 2", avec dix clean sheets et une série de quatre matches sans encaisser de buts. "Ne pas prendre de but, c'est un signe fort", affirme-t-il, voyant là une dynamique positive pour l'avenir.
Des bases solides pour l'avenir
Laurent Nicollin met en avant le recrutement de joueurs expérimentés qui ont renforcé l'équipe. Il cite notamment Julien Laporte, "humainement et sportivement, une belle surprise", Alexandre Mendy, "le buteur qu'on désirait", et Mathieu Michel, "un leader de vestiaire". Ces éléments ont permis de poser des fondations stables.
Pour la saison prochaine, le président envisage d'étoffer le groupe avec d'autres joueurs d'expérience tout en continuant à faire confiance aux jeunes. Il mentionne Yanis Issoufou et Axel Gueguin comme des talents prometteurs. "Notre salut est souvent passé par là, que ce soit la génération de Laurent Blanc ou d'autres", explique-t-il, soulignant l'importance du centre de formation du club.
En conclusion, bien que Laurent Nicollin n'exclut pas une remontée immédiate, il insiste sur la solidité des bases reconstruites. "Je préférerais être la meilleure attaque, mais créer une dynamique pour l'année prochaine est essentiel, même si on n'arrive pas à accéder à la Ligue 1", conclut-il, gardant espoir pour les derniers matches décisifs.
