Le Stade Rochelais a confirmé sa mainmise sur la poule 3 de Nationale 2 en dominant largement Castres (61-37), ce samedi à la plaine des jeux Colette-Besson. Pourtant, les Maritimes n'ont mené que de trois points à la pause (33-30), après un premier acte marqué par des erreurs et un chassé-croisé incessant.
Un début de match prometteur mais des cadeaux
Les Rochelais démarraient pourtant fort avec un essai rapide du capitaine Garault (7-0, 1re). Mais Castres répliquait immédiatement par une pénalité de Guilhot (7-3, 3e) puis un essai de Sarraute (7-10, 7e). Une interception de Pacome sur 60 mètres redonnait l'avantage aux locaux (19-13, 15e), avant que Konnov ne remette Castres en tête (19-20, 18e). Garault s'offrait un doublé (26-20, 23e), puis l'arrière Martin Betsen enchantait le public d'un numéro de soliste depuis ses 30 mètres (33-23, 32e). Mais Sarraute recollait avant la pause (33-30, 35e).
Une seconde période maîtrisée
Les cadeaux du premier acte ont imposé un rappel à l'ordre dans le vestiaire rochelais. La seconde période a été tout autre : les Maritimes ont puni Castres en mêlée fermée et ont déroulé leur jeu de puissance. Galván s'est offert un doublé (59e, 74e), Huchet a marqué (68e), et Thomas a conclu sur une passe après-contact de Bosmorin (80e).
Pour le manager Baptiste Gatuingt : « Ce qui est à retenir, c'est que lorsque le plan souhaité n'est pas appliqué, le collectif a su remettre les choses dans l'ordre notamment grâce à une belle solidarité défensive. »
Leader invaincu
Avec cinq victoires en cinq matchs, le Stade Rochelais a validé sa première place avant de se déplacer à Aurillac le 9 mai. Les détails du match :
- La Rochelle : 9 essais de Garault (1re, 23e), Padonou (11e), Pacome (15e), Betsen (32e), Galván (59e, 74e), Huchet (68e), Thomas (80e) ; 8 transformations de Pacome (1re, 15e, 23e, 32e, 59e, 68e) et Boboul (74e, 80e).
- Castres : 4 essais de Sarraute (7e, 35e), Konnov (18e), Roux (80+5e) ; 4 transformations et 3 pénalités de Guilhot (3e, 13e, 30e).
Carton jaune : Cassez (24e) pour Castres. Spectateurs : 250. Arbitre : M. Lebas.
