Vendredi 24 juillet, l'Avenir Sportif Rousson a lancé sa saison 2026-2027 sur la pelouse du stade Laurent Blanc. Pour ce premier rendez-vous, Mouss Guiza, le directeur sportif du club, avait donné rendez-vous à l'ensemble de l'effectif, des cadres historiques aux nouvelles têtes. Le club jaune et noir, pensionnaire de Régional 1, entend bien confirmer après une première saison réussie.
L'été a été animé. Huit joueurs ont rejoint l'ASR tandis que seulement deux joueurs ont fait leurs valises. Ce mercato dense est à l'image des ambitions du club : ne pas se contenter d'un maintien, mais jouer les premiers rôles.
La 5e place comme point de référence
Lors de la saison précédente, l'AS Rousson avait terminé à la 5e place du championnat de Régional 1, pour son retour au plus haut niveau régional. Un classement flatteur, même si la fin d'exercice a laissé un goût amer. « Même si la fin d'exercice a été un peu poussive, nous avons su rivaliser avec toutes les équipes de la poule », rappelle Mouss Guiza. Le directeur sportif assume sa stratégie : « C'est dans cet esprit de continuité qu'on a recruté des joueurs capables de nous apporter un plus tout en stimulant la concurrence au sein de l'effectif existant. »
Les nouvelles têtes
Le recrutement est un mélange de retours, de valeurs sûres et de jeunes espoirs. Aissam Fadil, milieu de terrain, revient au club après avoir réussi le doublé coupe-championnat avec Montpellier Atlas Paillade (R1). Il apporte une expérience précieuse du niveau.
Plusieurs joueurs déjà confirmés rejoignent également l'effectif :
- Nasser Abarkan, milieu, en provenance de Pierrelatte (R3) ;
- Ayoub Lafhal, milieu défensif, en provenance de Bagnols-Pont (R2), passé par Nîmes Olympique ;
- Marouane Bensaïd, attaquant, en provenance de Vauvert (R1) ;
- Merwan Mezghenna, jeune défenseur, en provenance de l'OAC.
Le club a aussi misé sur la jeunesse avec trois éléments à suivre : le défenseur Aurélien Petit (Le Puy), l'attaquant Kevin Njalle (UF Touraine, R1) et le latéral Raïley Tastet-Crotonne (ACP Tours, R2). Ces trois joueurs auront à cœur de prouver leur valeur sous leurs nouvelles couleurs.
Un nouveau duo technique
L'arrivée de ces recrues s'accompagne d'un changement sur le banc. Julien Ritas, qui souhaitait prendre du recul, a laissé sa place. Jimmy Leterme, ancien entraîneur du CA Bessèges en Départemental 1, a été choisi pour lui succéder. Il retrouve sur le banc Thibaud Evesque, son adjoint, qu'il a côtoyé par le passé à l'OAC.
Jimmy Leterme ne cache pas sa satisfaction : « Passer du niveau District au niveau Régional va me permettre de franchir un palier supplémentaire dans ma carrière d'éducateur. Venir à Rousson est une opportunité que je ne pouvais pas laisser passer, d'autant plus que je réside à proximité, ce qui aura forcément un impact positif sur ma vie familiale. Le fait de travailler en binôme avec Thibaud a été également un élément déclencheur. »
Cap sur le 29 août
Le club a désormais cinq semaines pour préparer ce nouveau chapitre. Le staff technique va devoir intégrer les huit recrues, définir une organisation de jeu et créer une cohésion de groupe. Le premier test officiel est attendu le 29 août, avec un déplacement en Coupe de France sur la pelouse de Vergèze (Régional 3).
Avec cet effectif renforcé et un nouveau leader technique, l'AS Rousson semble armée pour vivre une saison pleine en Régional 1. Reste à confirmer sur le terrain les promesses entrevues lors de la reprise.
