Du terrain au banc : l'évolution remarquable de Rio Mavuba aux Girondins
Romain Ferrier, champion de France 1999 avec les Girondins de Bordeaux, et Rio Mavuba, enfant du Haillan, ont tissé des liens professionnels forts depuis leur rencontre en 2021. Le premier a accueilli le second, alors nouvel entraîneur de l'équipe première, comme adjoint des U19 lors de la saison 2021-2022. Ferrier a également été son tuteur pour l'obtention du diplôme fédéral de formateur, marquant le début d'une collaboration fructueuse.
Une rencontre sur le terrain qui précède une alliance en coulisses
Leur histoire commune a débuté bien plus tôt, le 17 janvier 2004, lors d'un affrontement en Ligue 1. À cette époque, Romain Ferrier, défenseur latéral, terminait sa carrière professionnelle avec Guingamp, tandis que Rio Mavuba, milieu de terrain, débutait la sienne sous le numéro 33 aux Girondins. Cette opposition sportive a cédé la place, près de deux décennies plus tard, à une synergie dans le monde de la formation.
Ferrier souligne la transition rapide de Mavuba : « Rio avait effectué une transition après sa carrière de joueur via le monde amateur, avec une saison comme joueur puis une comme entraîneur adjoint à Arlac en N3. Aux Girondins, il a retrouvé une structure professionnelle et un environnement familier. La transition joueur-entraîneur prend toujours un peu de temps, mais il a immédiatement été à l'aise dans le discours, le rapport aux joueurs, et la transmission des messages. »
Une philosophie commune et des valeurs collectives
Leur collaboration avec les U19 était basée sur une vision partagée du métier. Ferrier était responsable des axes de travail et du plan de jeu, tandis que Mavuba apportait progressivement ses idées, enrichissant la stratégie avec sa propre perspective. « C'était agréable de travailler avec lui car nous avions le même regard sur le métier et les joueurs », confie Ferrier.
Les idées de Mavuba en tant que formateur sont profondément ancrées dans les valeurs collectives. « On ressemble toujours au joueur qu'on a été. Il est très axé sur la progression au sein de ces valeurs. Contrairement à de nombreux anciens professionnels qui s'appuient longtemps sur leur vécu, lui a rapidement cherché à obtenir tous ses diplômes pour compléter son bagage et sa vision », explique Ferrier, aujourd'hui responsable du groupe « Pro 2 » à l'Olympique de Marseille après avoir contribué à l'éclosion de talents comme Camavinga à Rennes.
Un rôle crucial dans la préformation et la résilience du club
En 2022, Mavuba a pris la tête des U14 et est devenu responsable de la préformation, un poste clé pour l'avenir du club. « C'est la porte d'entrée pour les joueurs bordelais et du bassin aquitain. Au-delà du terrain, il y a toute la partie structuration à gérer », note Ferrier. Face aux difficultés financières du club, avec le dépôt de bilan fin juillet 2024, Mavuba a anticipé les défis. « La préformation était moins touchée que la formation, mais il a immédiatement planifié l'avenir. Il était évident que la relance passerait par lui et son équipe, aujourd'hui les U16, pour regrimper les échelons. Il s'est mobilisé pour préserver les hébergements et trouver des structures scolaires. »
La fibre Girondins et les défis à venir
Romain Ferrier, qui a assuré l'intérim sur le banc de l'OM en Ligue 1 en février, reconnaît les compétences de Mavuba. « Sur le premier match, je pense que la priorité sera de redonner confiance aux joueurs, qui font une bonne saison mais ont perdu un match crucial à La Roche. Techniquement et tactiquement, ses joueurs ont déjà un certain bagage. Il imprimera sa marque progressivement. »
Ferrier ajoute : « Il a la fibre Girondins. Il va subir de la pression, mais il en avait déjà à la préformation ou avec les U16 cette saison pour remonter en U17 Nationaux. Il ne faut pas oublier qu'il a rechaussé les crampons la saison dernière à 40 ans pour sauver le club, évitant un forfait général de la réserve. Il va tenter de le sauver à nouveau, portant sur ses épaules les enjeux majeurs du club avec la N2 et les U16. »
