Depuis son arrivée en prêt lors du mercato d'hiver, Elye Wahi s'est imposé comme un élément clé de l'OGC Nice. Mercredi, à la Meinau, il a été le grand artisan de la qualification des Aiglons pour la finale de la Coupe de France, en inscrivant un doublé face à Strasbourg (2-0). Si le club azuréen traverse une saison difficile, l'attaquant de 23 ans y trouve un environnement où il se sent enfin valorisé.
Un buteur clinique et déterminé
Avec 6 buts et 2 passes décisives depuis son arrivée, Wahi a rapidement fait oublier les doutes qui entouraient son recrutement. Considéré parfois comme nonchalant, il a démontré au contraire une abnégation totale et un sens du collectif remarquable. Contre Strasbourg, il a été particulièrement efficace : seulement 21 ballons touchés, 2 tirs et 2 buts. Son premier but, sur un appel chirurgical et un tir croisé imparable, a ouvert le score. « C'est le joueur ultra-efficace dont tu avais besoin », a salué Patrice Alberganti. « Sans lui, tu aurais pu jouer jusqu'au lendemain sans marquer », a renchéri Olivier Fugen.
Un joueur revanchard avant le choc contre Marseille
Le natif de Courcouronnes aborde le déplacement à Marseille avec une motivation supplémentaire. Il retrouvera Medhi Benatia, un dirigeant avec qui il a vécu six mois difficiles du côté de l'OM. « Il a envie de frapper un grand coup », confie une source proche du joueur. Malgré une blessure à la cheville qui l'a éloigné des terrains un mois et demi, Wahi a retrouvé la fraîcheur au meilleur moment. Claude Puel, son entraîneur, apprécie sa capacité à faire la différence : « On a peu d'éléments capables de faire la différence sur le plan offensif. Elye, c'est un plus dans l'effectif. »
Un avenir incertain mais prometteur
La qualification en finale n'efface pas les inquiétudes concernant le maintien en Ligue 2, mais elle redonne de l'espoir. Pour Wahi, soulever la Coupe de France serait un aboutissement. Son prêt s'achèvera en juin, et Francfort, qui l'a acheté 26 millions d'euros, ne le cédera pas à moins de 15 millions. L'OGC Nice, en proie à des difficultés financières, devra trouver des solutions, peut-être via un changement d'actionnaire. En attendant, Wahi savoure chaque instant. « J'étais sceptique à son arrivée, reconnaît l'ancien buteur du Gym Alexy Bosetti. Et au final aujourd'hui, je suis sceptique quant à l'idée de le perdre ! »
